語学研修や留学などのために海外に出る韓国の学生が減少している。景気低迷で家計が減った上に海外留学に行けば就職がうまくいくという保障もないためだという分析が出ている。

統計庁が最近発表した２０１４年国際人口移動統計によれば、昨年９０日以上外国に滞在した韓国人は３２万３００７人で、前年（３４万６３６０人）よりも５．８％減った。年齢別では１０代と２０代の減少幅が目立った。２０代の出国者は昨年１２万６５５４人で前年（１３万５８０８人）より６．８％減少した。１０代も３万８０３７人から３万５５７０人に６．５％減った。

こうした流れはグローバル金融危機が発生した２００８年以降続いている。年間出国者は２００７年の４０万５８０人をピークに下り坂だ。すべての年齢帯が同じ様相を見せている。２０代の出国者は２００７年よりも１９．０％、１０代は３９．８％減少した。数字だけ見れば２００４年と似たような水準まで後退した。

ユン・ヨンオク統計庁人口動向課長は「１０～２０代の人口減少という構造的要因もあるが、大学生はもちろん小中高校生の早期留学が減った影響がより大きい」と話した。出国者が増え続けた２００７年以前も１０～２０代の人口は減っていた。

早期留学や語学研修、留学などが減少したのは２００８年のグローバル金融危機後に世界的に巻き起こった景気低迷の影響が大きいというのが専門家たちの分析だ。外国に出ていった留学・研修コストを見れば、そうした推定が可能だ。

韓国銀行によれば昨年の韓国人留学生（語学研修・交換学生含む）の学費と滞在費名目で海外に送金された金額は３７億２１０万ドルで２００５年の３３億８０９０万ドル以降９年ぶりの最低値を記録した。この金額は２００７年の５０億２５３０万ドルでピークをつけた後、減少傾向が続いている。

◆学費高い豪州・米国留学が急減

教育部が毎年４月１日基準で調査している国外の韓国人留学生（大学・大学院などの高等教育）も昨年は２１万９５４３人で前年対比３．３％（７５８３人）減少した。

特に学費・滞在費が相対的に多くかかる豪州・米国・英国などの減少率が高かった。豪州の韓国人留学生は昨年１万４１３９人で３年ぶりに２万人近く減った。留学生が最も多い米国も２０１２年の７万３３５１人から２０１３年は７万２２９５人、昨年は７万６２７人に減少した。

一方、留学費が相対的に安いフィリピンの留学生は２０１３年の４６６８人から昨年は７０７３人へと５２．５％急増した。

大手の留学向け塾の関係者は「以前は１年ずつ行っていた語学研修も、この頃は１学期だけ行くという学生たちが多い」として「昨年のセウォル号事件など大型事故で、子供を１人で外国に送ることを敬遠する雰囲気も出てきた」と説明した。


大幅に減った海外留学生…１０年前水準に＝韓国（２檁