水中で目標物を見つけられない国産魚雷「ホンサンオ」、２０１０年１１月２３日延坪島（ヨンピョンド）砲撃戦当時、砲弾が砲身にひっかかって発射できなかったＫ９自走砲、エンジンと変速機が別に作動して全く動けないＫ２戦車、水に浮かぶはずだったのに沈んでしまったＫ２１戦闘歩兵装甲車、射撃途中に爆発したＫ１１複合型小銃…。すべて国防科学研究所（ＡＤＤ）が名品と宣伝した武器だ。しかし、実際の実戦や訓練では「役立たず」だった。来月６日で４５周年をむかえる、「自主国防の産室」という言葉から生まれたＡＤＤの暗い歴史だ。

ＡＤＤのチョン・ホンヨン所長は２９日の記者懇談会で「品質強化活動が不十分でＫ系列など野戦部隊に配置した国産武器に欠陥が頻繁に起こり国民の安保不安をあおってしまった」と反省した。

チョン氏は「Ｋ９自走砲などはすでに開発されて数年から２０年以上過ぎたが、一度もアップグレードされていない」とし「米国はＭ１戦車だけとっても６回アップグレードしたが、Ｋ系列の武器は開発した時の状態そのままなので、このまま放置すれば国際市場から押し出されるのは時間の問題」とも述べた。

ＡＤＤは１９７０年８月に朴正熙（パク・チョンヒ）元大統領が自主国防を強調したことから誕生した。設立初期は米国の迫撃砲や小銃を逆設計するなど「コピー」が一般的だったが、最近では弾道ミサイルなど最先端武器も開発している。最近では北朝鮮の空気浮揚艇（ホバークラフト）を見つけて攻撃できる２．７５インチ誘導ロケットも開発した。ＡＤＤ関係者は「４５年間で１７１件の国産武器の開発に成功した。１６兆ウォン（約１兆７１００億円）を投じて１８７兆ウォンの経済的波及効果を上げた」と主張した。

しかし、Ｋ９自走砲や魚雷ホンサンオのような失敗事例も少なくない。最近のＡＤＤの状況を考慮すれば再び失敗が繰り返される可能性があるという指摘もある。人口１万人あたりの韓国の国防研究人材は０．５人。６．１人である北朝鮮と比べて１２分の１水準だ。ＡＤＤ関係者は「米国研究人材は人口１万人あたり４人、中国は３．７人だが、韓国の国防研究人材は世界最下位圏」と話した。実際、８０年２７８４人だったＡＤＤ人材は２０１０年から２６４６人前後となっている。ＡＤＤは今年１兆５０００億ウォン（研究所の全体予算）の予算で５１２件の武器を開発中だ。武器開発規模と種類は増えているが人材は３０年前よりも少ない。

このような状況のため、ＡＤＤと韓国の防衛産業が岐路に立たされているという指摘が出ている。ＡＤＤ関係者は「武器に関連した技術は一度遅れてしまうとまた追いつくのは難しい」とし「新技術と核心技術に集中するために努力したい」と話した。