会社員チョン氏（３６）は今月末、日本の大阪に３泊４日の予定で夏季休暇の旅行に行く。

この都市のランドマーク施設「ＨＥＰ　ＦＩＶＥ」の大観覧車に乗り、大阪城といった歴史的建物などを見て回る計画だ。チョン氏は「最近の円安現象で旅行費用が安くなり、負担なく日本旅行ができるようになった」と話した。

夏期休暇で日本や欧州に向かう韓国人観光客が増えている。円安・ユーロ安で相対的に安く旅行できるようになったからだ。江南通新が過去４年間に国内旅行会社のモドゥツアー・ハナツアーを利用した夏休暇シーズンの海外旅行客数を分析した。夏シーズン（７月２０日～８月１５日）の自由旅行とパッケージ商品の利用客数を集計した。旅行会社を通じたもので、個人で発券されたケースは除いた。

日本を訪れた韓国人観光客は過去４年間で２倍近く増えた。２０１１年の２万２７１８人から昨年は５万４８３２人に増加した。モドゥツアーのウォン・ヒョンジン課長は「円安、格安航空会社の増加などが主要因」としながら「原発事故（２０１１年）による基底効果（Ｂａｓｅ　Ｅｆｆｅｃｔ）も反映された」と説明した。

欧州を訪れた旅行客も同期間で１万９７３０人から３万２８４４人に増加した。ウォン・ヒョンジン課長は「『花よりおじいさん』など欧州バックパック旅行を扱ったテレビ番組を通じて欧州への関心が高まった」として「原油価格の下落で燃油サーチャージが下がり、その分だけ欧州行きの航空料金が安くなったことも要因」と話した。

今年の欧州旅行客は一層増える傾向だ。ユーロ安のためだ。ウォン・ヒョンジン課長は「昨年末に１４００ウォン台だったユーロ貨幣が今年初めに１ユーロ＝１１００ウォン台に入りながら欧州現地の旅行費用が安くなり旅行客が増えている」と伝えた。６日基準でウォン・ユーロ貨幣為替レートは１ユーロ＝１２４３ウォンと少々上がった。

一方で東南アジアや中国を訪れる旅行客は減ったことが分かった。この地域に行った旅行客は過去２～３年で着実に減少傾向にある。東南アジアは旅行客数が２０１１年の９万３７５２人から２年で１１万３４３人に増え、昨年は９万９０２９人に減った。中国旅行客は２０１１年の７万６１人から翌年は７万７５４０人に小幅に増加したが、昨年には６万２８８１人で１万人ほど減少した。ハナツアーのソン・ウォン課長は「中国の鳥インフルエンザ（２０１３年）、タイのクーデター（２０１４年）など政治・環境的な要因が大きかった」と話した。また別の旅行会社の関係者は「中国の代表的な観光地である張家界などは山水絶景を楽しむのに適している。主に春秋が旅行シーズン」と明らかにした。

イ・ヨンテク漢陽（ハニャン）大学観光学科教授は「代替休暇制をはじめ韓国の休暇文化が弾力的に変わりながら平日の１日（月・金）と週末を利用した２泊３日の旅行が増えながら近い日本に向かう人々が多くなった」と分析した。