韓国の自動車メーカーの輸出戦線が厳しい状況になった。特に円安で日本メーカーとの超競合地域である米国市場での販売減少傾向は尋常でない。ブラジルやロシアなど新興国の経済危機による現地需要減少も悪材料だ。

現代（ヒョンデ）自動車は３日、５月の米国市場での販売台数が６万３６１０台で前年同月比１０．３％減少しと発表した。今年に入って最低水準だ。４月販売台数６万８００９台に比べても４４００台ほど少ない。３月に米国市場で月間最多となる７万５０１９台を記録してから２カ月で販売台数が２けたの減少となった。起亜（キア）自動車も今年に入って５月までの海外市場販売台数が１０６万７９５０台で前年同期の１１１万８５４４台から４．５％減った。

現代自動車海外営業本部関係者は、「為替相場が友好的に変わらない限り現代・起亜自動車は当面米国市場での劣勢を抜け出しにくいだろう。米国だけでなくロシア、ブラジル、さらに中国まで需要が減り、世界的に市場状況は簡単でない」と説明した。前日発表した現代自動車の海外販売台数も前年同期比６％減の３８万９２９９台にとどまった。前年同月と比較して蔚山（ウルサン）工場などからの輸出は５．９％、海外工場販売は６．２％減った。

米国ではセダンに偏った現代自動車の生産・販売戦略を根本的に修正すべきという指摘が出ている。為替相場など対外変数が改善される可能性が低いので現代自動車もピックアップトラックやクロスオーバーＳＵＶ車（ＣＵＶ）のようにこれまで作らなかった車種で難局を突破しなければならないという意味だ。実際にピックアップトラックをはじめとして燃費が低い自動車の割合が高いゼネラルモーターズ（ＧＭ）やクライスラーの場合、前年同期と比較して高い実績を上げた。ＧＭは前年同期比３％増の２９万３０９７台を販売し、クライスラーも同じ期間に月間販売台数が４％増加し２００７年３月以降８年ぶりに２０万台を突破した。日本のホンダもスポーツ多目的車（ＳＵＶ）の「ＣＲ－Ｖ」の販売好調で月間販売台数は前年同期比１．３％増えた。

現代自動車米州法人副社長は「消費者がセダンの代わりに車両サイズが大きいトラックとＳＵＶを求めるようになり現代自動車は不振になるほかなかった」と説明した。現代自動車は現在ミシシッピ州をはじめとする米国南部地域に年産３０万台規模の第２工場設立を検討している。

海外実績悪化で苦しんでいるのは現代自動車だけではない。内需市場では３月に発売した新車「ティボリ」が好調の双竜（サンヨン）自動車も輸出減少に苦戦している。１～５月の双竜自動車の海外販売台数は２万４３８台にとどまり前年同期の３万４３０５台と比較して４０．４％減少した。双竜自動車関係者は「ルーブルが１年間で４０％以上暴落し、コランドを半分水準の価格で販売しなければならない状況。ロシア向け輸出をしばらく保留した」と話した。韓国ＧＭも１～５月に海外市場で１９万３５６９台を販売し、前年同期の２１万６００９台から販売台数が１０．４％減少した。