韓国で中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）が急速に広がっているが、これをうまく統制した国もある。米国は２人、ドイツは３人の患者が発生したが、２次・３次感染を防ぐのに成功した。

米国では昨年５月２日に初のＭＥＲＳ患者がインディアナ州で発生した。米疾病対策センター（ＣＤＣ）は、「サウジアラビアに居住し病院に勤めていた医療界従事者が帰国後に咳や発熱の症状が現れ、地元の病院に入院した。検査の結果ＭＥＲＳの感染が確認された」と発表した。続けて５月１１日にはフロリダ州で２人目のＭＥＲＳ患者が発生した。

短時間で２人の患者が発生したが、ＭＥＲＳは米国内でこれ以上広がらなかった。徹底して準備された対応シナリオがあったためだ。当時ＣＤＣのトム・フリーデン所長は、「中東など世界との交流が頻繁なだけにＭＥＲＳが米国に上陸することを想定しており、それに必要な準備をしてきた。そのため素早く措置することができた」と話した。

ＭＥＲＳ拡散を防いだ一番の貢献者は迅速な診断システムだ。米国１号患者はサウジを離れて８日後に、２号患者は１０日後にＭＥＲＳ感染の診断を受けた。韓国で最初の患者が、バーレーンを離れた５月３日から１７日ぶりの５月２０日に感染判定を受けたのと比較される。

米国１号患者は４月２４日にサウジを離れ英ロンドン、米シカゴを経てインディアナ州に到着した。帰国から４日後に地元の病院の救急室を訪れそのまま入院した。州保健当局は患者の症状と旅行歴を見てＭＥＲＳ検査を実施した。患者を隔離して治療し、入院から４日でＭＥＲＳ陽性と判定した。患者の家族、医療スタッフ、航空機とバスの搭乗客を追跡して状態をチェックしたがすべて陰性の判定が出た。米国２号患者はサウジを離れて９日後にフロリダ州の病院に入院し、入院から２日でＭＥＲＳの判定を受けた。彼が立ち寄ってきたロンドン、ボストン、アトランタ、フロリダのルートでの密接接触者を調査したが感染者はいないと確認された。米国の患者２人はともに完治して退院した。


昨年ＭＥＲＳ発生した米国、素早い隔離で２次感染発生せず（２）