自動車業界が「燃費」のため頭を悩ませている。１年前までは新車を出すたびに従来のモデルより燃費を改善するのに忙しかったが、今年に入ってからは新車の燃費が悪化している。政府の検証が厳しくなったからだ。「以前のモデルの燃費より２０％改善してこそ従来の燃費レベルを維持できる」という声が出てくるほどだ。

しかも来月は国土交通部が燃費が誇張されていないかどうか発表する予定であり、自動車業界が緊張している。国土部は昨年下半期に始めた国内外１４車種の事後燃費調査を終え、来月その結果を発表する。車種別に乗用車１０車種、トラック３車種、バス１車種。国産車の調査対象は現代車のジェネシスとグレンジャーハイブリッド、起亜のソウル、韓国ＧＭのクルーズ、双龍車のチェアマン、ルノーサムスンのＱＭ３など。輸入車はアウディのＡ６、トヨタのプリウス、フォードのエクスプローラなどが検証対象となる。

国土部は今回、国内外の自動車企業が自ら認証して申告した複合燃費が実際の燃費とどれほど差があるかチェックする。もし複合燃費と実際の燃費に５％以上の差が生じれば「燃費非適合」判定を出し、課徴金を科す。該当企業は燃費の誇張を車の持ち主に公開しなければならない。

昨年の国土部の調査で現代車サンタフェと双龍車コランドスポーツが非適合判定を受け、消費者が訴訟を起こした。その後、現代車はサンタフェの利用者に最大４０万ウォン（約４万４０００円）ずつ補償金を支払ったが、訴訟は続いている。

国土部の燃費検証が厳格になり、企業は新車の燃費を修正している。「燃費誇張」の烙印を押されないよう事前に低める格好だ。

２１日に４年ぶりにマイナーチェンジモデルを出したニューアウディＡ６とＡ７が代表的なケースだ。ニューＡ６ディーゼル（３５ ＴＤＩ）の燃費は１４．９キロと、以前のモデル（１５．９キロ）に比べ悪化している。ニューＡ７ディーゼル（５０　ＴＤＩ）の燃費も１２．４キロと、従来のモデルに比べ０．３キロ少ない。

今月発売されたランドローバーのディスカバリースポーツとプジョーのニュー３０８の燃費も以前のモデルに比べて落ちる。起亜車が昨年８月にフルチェンジモデルとして発売したオールニューソレントの燃費は１３．５キロと、従来より０．９キロ低下した。

企業の関係者は「出力や安全性など性能面を強化したところ燃費がやや悪化したのは事実だが、政府が厳格に燃費を事後検証するのが燃費を低めて申告する最も大きな理由」と説明した。