中国産キムチ輸入増加で韓国のキムチ貿易赤字が大きく増えている。

関税庁が１７日に明らかにした輸出入貿易統計によると、２０１０年１月から２０１５年４月までのキムチ貿易赤字は８４０９万ドル（約９１４億ウォン）に上った。キムチ輸入が輸出を大きく上回った結果だ。昨年キムチの輸入量は２１万２９３８トン、輸入額は１億４３９万６０００ドルに達した。これに対し輸出量は２万４７４２トンで輸入量の１０分の１水準にとどまった。

キムチ輸入の９９％は中国産キムチが占めた。中国産は韓国産より価格が半分以下と安く、飲食店、病院、学校、企業などの大量給食に主に使われる。これに対し中国に輸出する韓国産キムチはほとんどない。中国が輸入キムチに適用する厳しい衛生基準のため輸出の道がふさがれているためだ。

韓国産キムチを最も多く輸入した日本が２０１１年をピークに輸入を減らしたことも状況を悪化させた。韓国産キムチの対日輸出規模は２０１１年に８６８１万９０００ドルだったが昨年は５６６１万５０００ドルに減少した。日本は昨年基準で韓国産キムチ輸出額の６７％を占める市場で、２位の米国（４９３万６０００ドル）、３位の香港（４６９万１０００ドル）と大きな格差がある。