ゼネラルモーターズ（ＧＭ）のアジア生産拠点が韓国からインドに変わる見込みだ。韓国の労働コスト上昇による競争力低下と、インド市場に本腰を入れるＧＭの戦略がかみ合った結果だ。収益最大化のためにＧＭはすでにグローバル製造工場を再編してきた。豪州工場とインドネシア工場はすでに閉鎖し、タイでは生産規模を減らした。

ステファン・ジャコビ海外事業部門社長は３日（現地時間）、ロイター通信のインタビューで「韓国工場を閉鎖する具体的な計画はない。しかし韓国ＧＭが競争力を維持するためには効率性を高める必要がある」と明らかにした。ジャコビ社長は「ＧＭは数年前、韓国工場の経営改善作業を始めたが、強力な労組が難題」とし「会社が韓国の現実を直視する必要がある」と述べた。

韓国ＧＭは昨年、６３万台を生産した。工場稼働率は７９％台だ。米国自動車市場調査企業ＩＨＳによると、米国・カナダ・メキシコなどＧＭ北米工場の昨年の平均稼働率は１００％。このため韓国ＧＭの収益性が低いという指摘が続いていた。ロイター通信は「韓国は数年間、ＧＭの低コスト輸出ハブとして世界生産の２０％を担ったが、過去５年間に労働コストが日本に迫るレベルまで上がった」と分析した。

韓国での苦戦のためＧＭが視線を向けたのはインド。その間、ＧＭの立場でインド市場は鶏肋のようなものだった。進出して１８年過ぎたが、成果は上がらなかった。昨年インド内のＧＭの販売台数は５万７６００台と、市場シェアは１．８％にすぎない。１－３月期はインドで３８５億ルピー（約７３０億円）の損失を出した。しかしモディ首相の執権後、インド経済が活力を取り戻し、ＧＭも新たなチャンスを狙っている。１０年以内に市場シェア５％を確保し、年間４０万台を販売する計画だ。このためインドで新しい小型車を出す予定だ。

ジャコビ社長は「インドは自動車産業の大きな白紙」とし「低賃金を基礎にインドで生産した自動車の３０％（年間１７万台）を東南アジアと南米に輸出する」と明らかにした。これは現在のインド国内のＧＭの年間生産規模（２８万２０００台）を５７万台に増やすことを示唆している。ＩＨＳオートモーティブのジェームズ・チャオ・アジア・太平洋部門責任者は「インドがＧＭの主要グローバル生産と輸出ハブになるだろう」とし「ＧＭのアジア輸出基地としてインドが部分的に韓国の代わりをするはず」と話した。

これに関し、韓国ＧＭのセルジオ・ロシャ社長は４日、京畿道（キョンギド）高陽市（コヤンシ）韓国国際展示場（ＫＩＮＴＥＸ）で開催された「世界電気自動車大会」で、記者らに対し、「韓国で生産中の一部をインドに移管することは絶対にないはず」と述べた。ロシャ社長は「インド市場はスパークをはじめとする軽自動車と小型車の需要が多いところ」とし「そこに合う現地化された車をインドで生産するという意味」と話した。