現代自動車、新型「ツーソン」に最先端技術の7段DCT適用(1)
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2015.04.10 14:35
#先月12日、現代自動車が担当記者らを京畿道華城(ファソン)のナムヤン研究所に呼び集めた。現代車が自社で設計・生産した7段ダブルクラッチトランスミッション(DCT)を説明する場だった。7段DCTは独フォルクスワーゲンなど一部のメーカーだけが製造技術を保有するほどの最先端技術だ。説明会が終わった後、現代車は7段DCTを搭載した「アクセントディーゼル」「ベロスターターボ」「i30ディーゼル」「i40ディーゼル」とフォルクスワーゲン「ゴルフディーゼル」「ポロディーゼル」の計6台を比較試乗させた。現代車の変速感は微細な差はあるが、ゴルフと似たレベル、ポロよりは少し高い点数を与えてもよいほどだった。
グローバル自動車企業の間で「多段変速機」競争が繰り広げられている。最近は9段変速機を搭載した輸入車も韓国市場に次々と入り始めた。ドイツ変速機専門会社ZFの9段変速機を採択したクライスラーの中型セダン「オールニュー200」、レンジローバー「イヴォーク」、ベンツ「ニューE200ブルーテック」などが代表車だ。国産車では現代車「ジェネシス」「エクウス」、起亜車「K9」が搭載した8段自動変速機が段数では最多だ。
変速機はエンジンから出る力と回転数を調節し、運転手が望む車両性能に合うよう車輪に伝える装置だ。高段自動変速機であるほど重く価格が高いが、燃費や加速性能の向上にははるかに有利だ。変速機の段数が上がれば、速度が上がる時に変速する刹那の燃料と時間の浪費を減らすことができ、燃費の改善に効果的だ。例えば、同じ高さに上がる時、階段が5段の時よりも8段である場合の方が容易に速く上ることができるのと同じ論理だ。同じ速度で走行しても段数が高ければエンジン回転数(rpm)が低い状態で走るため、燃料を3-8%ほど少なく使う。