リッパート駐韓米国大使（４２）がソウル鍾路区の世宗文化会館世宗ホールに到着したのは５日午前７時３３分ごろだった。リッパート大使はこの日、民族和解協力国民協議会（以下、民和協）が「韓半島（朝鮮半島）の平和と統一、そして韓米関係の発展方向」というテーマで主催した朝食会講演会に出席するため世宗ホールを訪問した。予定時間より３分ほど遅く到着したリッパート大使はホールの一番前にあるメインテーブルに座った。リッパート大使の右側には通訳が、左側には張倫碩（チャン・ユンソク）民和協常任議長（セヌリ党議員）、金星坤（キム・ソンゴン）新政治民主連合議員、安洋玉（アン・ヤンオク）韓国教員団体総連合会会長など１０人が座っていた。リッパート大使は椅子に座った後、「長男が韓国で生まれたが、２人目も韓国で産みたい」と話すなど出席者とあいさつを交わした。

当時、右側後方に１０メートルほど離れた６番テーブルに座っていた５０代の男が席から立ち上がった。「ウリマダン広場統一文化研究所」のキム・ギジョン代表（５５）だった。キム代表は民和協が発送した招待状を提示した後、行事の主催側が渡した名札を付けて７時３６分にホールの中に入った。入場から２分後に犯行をしたのだ。

キム代表の隣の席にいた盧晶宣（ノ・ジョンソン）延世大名誉教授の書類かばんにＡ４用紙サイズの印刷物を１０枚ほど入れた。印刷物には「南北対話を遮る戦争訓練を中断しろ！」という内容が書かれていた。続いてキム代表はメインテーブルに向かって早足で歩いていった。当時、ホール内ではウェイターらが食事をサービスするなど混雑した雰囲気だった。

自分に近づていくキム代表を見たリッパート大使は食べるのをやめて席から立ち上がった。リッパート大使のすぐ後ろのテーブルに座っていたソン・ジョンイク相生政治研究院長は「おそらく顔見知りだと思って握手をしようと立ち上がったようだ」と当時の状況を伝えた。その瞬間、キム代表はポケットから何かを取り出した。長さ２５センチの刃物だった。左手でリッパート大使の首をつかみ、右手では持っていた刃物で大使の顔などを切りつけた。キム代表の襲撃を受けて倒れたリッパート大使は周囲の人たちに「助けて（Ｈｅｌｐ）」と叫んだ。キム代表は張倫碩常任議長と後ろのテーブルにいた米大使館警護チーム、民和協の会員など出席者らに抑え込まれた。キム代表は床にうつ伏せになったまま「印刷物を配ってください。２日の訓練（キーリゾルブ）に反対して作成したものです」と叫んだ。この過程でキム代表は右足首を骨折した。世宗ホールの付近にいた警察は外事捜査官など２人だけだった。

その後、リッパート大使は顔から流れる血をハンカチで押さえたまま行事場所から歩いて出ていった。安洋玉教総会長は「大使が特殊部隊（ネイビーシールズ）将校出身のためか、非常に冷静だった」とし「自ら傷を押さえて立ち上がるなど、落ち着きを失わない姿に驚いた」と述べた。大使は近くで待機中だったパトロールカーに乗って江北サムスン病院に運ばれ、１次治療を受けた後、新村セブランス病院に移った。

キム代表は午前７時５０分ごろ、鍾路警察署に連行された。警察の調査では「南北の雰囲気をつぶす軍事訓練に関し、米大使に抗議するために犯行をした」と述べた。キム代表のポケットからは文具用カッターの刃も出てきた。キム代表はナイフやカッターの刃を家から準備してきたことが確認された。足首の治療のためにしばらく病院に移されたキム代表は「なぜリッパート大使を犯行の対象にしたのか」という質問に大使、「そうしてこそ米国の奴らが目を覚ますから」と語った。