今月１日から中国版ツイッター・カカオトークである微博（ウェイボー）と微信（ウェイシン）は、韓流スターのキム・スヒョンの中国カップリング番組出演説が話題になった。中国視聴率１位の男女カップリング番組に“ロッテのオッパ（兄さん）”が出演すると、ロッテ百貨店が自社広告モデルのキム・スヒョンのシルエット写真とともに公示したからだ。

しかし７日午後９時の土曜日のゴールデンタイムに放送された番組に登場した“ロッテのオッパ”はキム・スヒョンではなく、ロッテ百貨店本社グローバルマーケティングチームの社員チョン・ヨルさん（３０）だった。チョンさんは流ちょうな中国語で「特典がたくさんあるので、韓国を訪れれば必ずロッテ百貨店に来てほしい」とし、広報用タンブラーと名刺を２４人の女性候補全員に渡した。ラップとダンスを披露し、Ｋ－ＰＯＰも熱唱した。チョンさんは第１段階で２４人全員から選択され、カップルになるのに成功した。「韓国に行けばチョン・ヨルさんの写真を撮ってこなければいけない」「ロッテ百貨店はよさそうだ」というコメントが続き、デパートイベントの応募率は８０％にのぼった。

チョンさんの出演は、１２万６０００人の「中国人観光客」が訪韓すると予想される今回の春節（旧正月）特需を控え、「中国人観光客３．０マーケティング」のために緻密に企画したものだ。安くて近いという理由で韓国を訪れた中国人観光客１．０世代から、韓流ドラマ・音楽に憧れてくる中国人観光客２．０世代を過ぎ、さらに新鮮で特化したサービスを要求する中国人観光客３．０の時代を迎えているからだ。

ロッテ百貨店のク・ドンウク・グローバルマーケティングチーム長は「韓国語の発音通りに漢字で表示した“オッパ（兄さん）”という言葉が流行するほど、韓国に対する神秘さも以前ほどではないのが実情」とし「中国人観光客が新鮮な気持ちで何度も再訪問できるよう、今までのように来る客だけを相手にするマーケティングだけではなく、中国の顧客の好みや気持ちに目を向けなければいけない」と強調した。

実際、中国人観光客の韓国旅行満足度は低い。韓国観光文化研究院によると、調査対象の１６地域の観光客のうち中国人観光客の満足度は１４位だった。再訪問の意思も１４位だ。旅行後に韓国に対するイメージが良くならず（１６位）、他の人に推薦したいとも思わなかった（１３位）。韓国観光文化研究所のチェ・ギョンウン中国観光研究委員は「中国と文化的に似ているため、韓国観光に対する満足度が低いとも考えられる」とし「量的な成長より質的な成長を考えるべき時期」と指摘した。

最も多くの中国人観光客が訪問するロッテ百貨店本店の場合、全体の売上高のうち中国人観光客が占める割合は２０１２年の５．１％から昨年は１７．２％に急増した。しかし売上高の伸び率自体は１５２％から７０％に減少した。国内の消費沈滞で中国人観光客の重要性はさらに高まったが、今後の見通しに不安感が強まっている。ロッテが昨年１０月、グローバルマーケティングチームを新設した直後から、チョンさんのテレビ出演を推進したのも、こうした悩みのためだった。

漢陽大観光学科のチョン・チョル教授は「中国人観光客に対する依存度に比べて対策は十分でなく、再訪問率は低い方」と分析した。イ・ビョンチョル京畿大観光イベント学科教授は「中国人観光客が再訪問できるよう政府と民間がタスクフォース（ＴＦ）チームを設置しても、発想を変えた政策と代案が出てこなければいけない」と話した。