米国アップルが世界のスマートフォン王座を取り戻した。昨年１０－１２月期、サムスン電子と共同で世界スマートフォン販売数１位を記録した。２０１１年７－９月期にアップルを抜いて１位となったサムスン電子は３年余りで追い越される危機に面している。アップルの再跳躍と中国のスマートフォンメーカーの激しい追撃の中でサムスン電子の王座が危険だという分析だ。

米国市場調査業者のストラテジーアナリティックス（ＳＡ）は昨年１０－１２月期の世界のスマートフォン市場でサムスン電子とアップルが並んで７４５０万台を販売し共同１位を記録したと２９日に集計した。アップルは今月２７日「１０－１２月期のｉＰｈｏｎｅ（アイフォン）販売数は７４５０万台」と発表した。サムスン電子はこの日実績を発表したが正確なスマートフォン販売数は公開しなかった。電話会議（カンファレンスコール）で「１０－１２月期の携帯電話販売数が９５００万台で、そのうちスマートフォンの比重は７０％台後半」とだけ明らかにした。

共同１位だが事実上「アップルの勝利」という評価だ。ＳＡの集計によれば、サムスン電子の１０－１２月期のスマートフォン販売数は前年同期（８６００万台）より１１５０万台減った。世界市場占有率は２９．６％から１９．６％に１０％ポイント下落した。一方、アップルの販売数は２３５０万台増えた。占有率は２％ポイント上昇した。３位と４位は中国のレノボと華為であった。占有率は６．５％と６．３％を記録した。昨年７－９月期の３位と４位を占めたシャオミとＬＧ電子は４位圏外に押し出された。

サムスン電子は２０１１年７－９月期以降、継続して１位を守ってきた。２０１３年にはアップルと占有率格差が２倍以上開きもした。しかしギャラクシーＳ５など主力製品の販売が振るわないうえに中国、インドなど新興市場で現地ブランドの挑戦によって占有率が落ち始めた。

サムスン電子の位置づけが危険になることで新製品ギャラクシーＳ６に対する期待がより一層高まる雰囲気だ。サムスン電子は今年３月、スペイン・バルセロナで開かれるモバイルワールドコングレス（ＭＷＣ）でギャラクシーＳ６とギャラクシーＳ６エッジを公開後、３月末から販売を始める予定だ。サムスン電子は「高級型スマートフォンには特化機能を適用し、中低価格型はデザインを強化して１位を守る」と話した。