大韓民国が柳賢振（リュ・ヒョンジン、２８）が所属する米プロ野球メジャーリーグ（ＭＬＢ）所属ロサンゼルス・ドジャースの共同球団オーナーになる見込みだ。金融投資業界・法務法人などによると、韓国国内の機関投資家で構成された仮称「コリアコンソーシアム」が、メジャーリーグ名門球団であるドジャース球団の株式２０％を取得する作業に入った。

ドジャースは２０１２年３月、米プロバスケット（ＮＢＡ）元スターのマジック・ジョンソンを前面に出したグッゲンハイム・パートナーズに２１億ドル（約２兆２０００億ウォン）で売却された。現在５人の共同球団オーナーであるマジック・ジョンソン、マーク・ウォルター・グッグッゲンハイム・パートナーズ最高経営責任者（ＣＥＯ）、ピーター・ガーバー・プロデューサー（ＰＤ）、トッド・ヴェリー、バービー・パットンは契約当時、それぞれ投資金を集めて買収した。持ち株比率は非公開状態であり、球団オーナーのうち特定人の比率が高い可能性があるが、平均２０％ほど保有していると推定される。

金融投資業界の関係者は「共同球団オーナーの１人が自分の持ち株（２０％）の売却を推進し、関連作業が始まったと聞いている」とし「金額は３年前の売買当時の全体価格の２０％水準である４０００億ウォン台で、メジャーリーグが開幕する４月までに契約が終わる予定」と述べた。ドジャースは昨年、フォーブス・ブルームバーグなど経済専門メディアのメジャーリーグ資産価値評価で３年前の売買当時の価格と同じ約２１億ドルだった。ニューヨーク・ヤンキースに次いで２番目に高い資産価値だ。

コリアコンソーシアム（仮称）はすでに４０００億ウォン台の投資金（ＭＯＵ含む）をほぼ集め、今後の契約で前面に出す主幹事を決める作業に入っている。法務法人の関係者は「韓国を代表する年金基金あるいは国富ファンドをドジャースの公共球団オーナーの一つとする手続きを踏んでいる」とし「個人や法人ではなく『大韓民国（ＫＯＲＥＡ）』を共同球団オーナーとして登載する案を考慮している」と答えた。

ポストシーズンに２８回進出し、ワールドシリーズで６回優勝したドジャースは米国の球団だが、韓国国内で「国民野球団」と呼ばれるほど人気がある。まず１９９４年に漢陽大に在学していた朴賛浩（パク・チャンホ、４２）がドジャースと契約した。その後、１９９７－２００１年（５年間）、毎年１０勝以上し、チームの主軸投手として活躍した。２０００年には１８勝をマークし、チームのエースとなった。当時、昼の中継にもかかわらず視聴率が２０％に迫るなどドジャースブームを起こした。

朴賛浩の後には韓国プロ野球ハンファ出身の柳賢振がマウンドに立った。２０１３年にドジャースに入団した柳賢振は２年連続で１４勝し、チームの２年連続ナショナルリーグ（ＮＬ）西部地区優勝に貢献した。ドジャースは柳賢振とともにサイ・ヤング賞（最高投手賞）を受けたクレイトン・カーショー、ザック・グレインキーの先発３人組を前面に出し、今年も優勝を狙っている。カーショーは昨年初め、７年・２億１５００万ドル（約２３００億ウォン）の契約を結び、メジャー選手で初めて年平均３０００万ドル以上の年俸を受ける。

韓国関連の投資家がドジャース株の取得を推進したのは今回が初めてではない。３年前の入札当時、イーランドグループが参加したが失敗した。当時、５カ所が予備入札し、うち３カ所が最終入札をした。３年前には全体株式に対する公開入札だったが、今回は２０％の株式に対する非公開売却作業という点で異なる。