「最も重要なのはけがをしてはいけないという点だ」。

サッカー韓国代表の元主将、朴智星（パク・チソン、３４）が豪州アジアカップに出場している後輩にこう語った。Ａマッチ１００試合の経験を持つ朴智星の心は今でも後輩たちと一緒だった。主軸選手のけがと体調悪化に苦しんでいる後輩たちに、単純ながらも重要なメッセージを伝えた。

朴智星は９日、豪州に入国し、アジアカップのグループリーグ第１戦、２戦を夫人のキム・ミンジさん、父のパク・ソンジョンさんと一緒に観戦した。韓国の第１、２戦の勝利を現場で見た朴智星は１４日、豪州キャンベラ空港で代表チームの先輩・後輩に会い、談笑を交わしながら激励した。代表チームの最年長チャ・ドゥリ（３５、ソウル）とは一緒に写真を撮影し、主将の奇誠庸（キ・ソンヨン、２７、スウォンジーシティ）ともしばらく対話した。

特に朴智星はマスクをして空港に出てきた孫興民（ソン・フンミン、２３、レバークーゼン）の体調を心配していた。朴智星と孫興民は４年前のアジアカップでルームメートだった。孫興民はオマーンとの第１戦を終えた翌日の１１日に風邪をひき、３日間、宿舎にいた。オーマン戦の後、４日ぶりに姿を現した孫興民は高熱と風邪のためやつれていた。

朴智星はアジアカップで好成績を出すためのキーワードにけがの防止を挙げた。朴智星は「韓国は優勝を狙うチーム。どの大会でも頂点に立つには１００％の実力を発揮しなければいけない。そうできるようにうまくコンディションを調節することが重要だ」と強調した。

孫興民のほか、具滋哲（ク・ジャチョル、２６、マインツ）、金鎮鉉（キム・ジンヒョン、２８、セレッソ大阪）も風邪のため、１３日のクウェート戦に出場できなかった。さらに李青竜（イ・チョンヨン、２７、ボルトン）はけがのため１４日に帰国した。金昌洙（キム・チャンス、３０、柏）も太ももの打撲から回復していない。


＜アジアカップ＞「優勝、コンディションが最も重要」…朴智星が助言（２）