韓国ＧＭが作った小型スポーツユーティリティー車両（ＳＵＶ）トレックスが来月から米国で販売される。４世代ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）網を通じて車両を遠隔で制御する新しい武器を搭載して立つ。欧州市場で「シボレー」ブランドが撤収したことで仕事が減り懸念していた韓国ＧＭには孝行息子ができたわけだ。

韓国ＧＭは４日、来年初めトレックスの米国販売を本格化すると明らかにした。事前準備は終えた。ＧＭは７～８月米全域の時売り場に展示する車両４０台を韓国ＧＭ富平（プピョン）工場から空輸した。本格販売のために１０月４３１９台、先月５４４２台が太平洋を渡った。今月は合計９０００台余りを船に積む計画だ。

米国輸出用トラックスは１．４Ｌターボチャージガソリンエンジンを搭載し１３８馬力を出す。米国内の販売価格は最少２万９９５ドル（約２３３５万ウォン、約２５１万円）で、韓国内最低仕様（１９５３万ウォン、約２１０万円）より３８２万ウォン高い。韓国ＧＭ側は「三菱アウトランダースポーツ、日産ジュークなど競争車種の価格を考え合わせて決めた」と説明した。トラックス富平（プピョン）工場の他にもメキシコ・サンルイスポトシ工場でも共に製作される。

米国輸出用トレックスにはＬＴＥ網を通じて車両を遠隔により制御する「オンスターテレマティクス」技術が基本装着された。ＬＴＥ網と車両内部のＷｉ－Ｆｉホットスポット機能を連係して携帯電話で車両を遠隔制御できる技術だ。スマートフォンアプリケーションを利用して車両にエンジンをかけ、搭乗前にヒーターをつけておくこともできる。燃料・エンジンオイル状態、走行記録などもスマートフォンで確認することができる。車両内ホットスポット機能をつければ搭乗者が車両内でネットサーフィンができる。車両が故障したり盗難に遭った場合、運転者のスマートフォンやＧＭ顧客センターに通知する機能も入っている。オンスターテレマティクス技術はＧＭの子会社であるオンスターサービスが開発した。現代起亜車のブルーリンク（選択オプションで１００万～１６０万ウォン）が同様の技術だ。ＢＭＷは最近電気車ｉ３をサムスンスマートフォンで遠隔制御する技術をモーターショーで公開した。

トレックスの米国販売により韓国ＧＭの販売・生産にとっては息が繋がることとなった。昨年末欧州でシボレーが撤収宣言をしたことで韓国ＧＭの欧州輸出は１１万台以上減少した。しかしトレックス販売のための事前輸出に助けられ今年米国輸出は昨年より２６％増加した１１万台を越えることと会社側は予想している。韓国ＧＭ関係者は「トレックス販売が本格化すれば米国に対する総輸出は来年に１５万台以上になるだろう」と話した。