２０日午後、ソウル明洞（ミョンドン）。乙支路（ウルチロ）入口から中央路（チュンアンノ）につながるショッピング通りはいつものように人であふれかえっていた。道に沿って建物の１階ごとに立ち並ぶ化粧品店の前には、従業員が出てきて中国語や日本語で高い声で客引き行為をしており、近隣の道路には団体観光客が乗ってきたバスが列をなして停車している。文化体育観光部によれば昨年、外国人観光客のうち８２．８％が明洞を訪れた。目的は断然、ショッピング（８２．５％）だ。だが、それなりに外国人が明洞で接することのできるエキゾチックな体験といえるようなものは「トルネード・ポテト」や「３０センチソフトクリーム」といった露店の食べ物ぐらいだった。ここが１００年の歴史を持つ大韓民国の首都の中心であることを伝えられる文化コンテンツの不在が、すぐに分かってしまう。明洞は外国人が最も失望した観光地の３位（２０１３年）に上がった。中央路で会ったフランス人観光客（２７）は「明洞はどこの国に行ってもみられるものが１カ所の集まっているような印象」としながら「この頃は中国人観光客のショッピング地としてのみ機能するようだ」と話した。

しかし明洞には、私たちがよく知らない別の通りがある。中央日報が「ソウル市が選定した未来遺産」と「政府が指定した文化財」を通して「明洞の別の動線」を提案する理由だ。この通りには、朝鮮末期から１００年以上かけて蓄積されたコンテンツがあふれている。朝鮮銀行（韓国銀行）本館と第２別館、三越デパート（現・新世界デパート本館）、朝鮮貯蓄銀行（現スタンダードチャータード第１支店）が集まっている韓国銀行通り。ユネスコ会館やＹＷＣＡ会館、明洞聖堂と主教館、明洞芸術劇場と三一路（サムイルロ）倉庫劇場に至るまで１．３キロの短い動線にこうした遺産が全て含まれている。京畿（キョンギ）大学のオム・ソホ教授は「それぞれの文化財を構成して１つのブランドにすることこそ、朴元淳（パク・ウォンスン）ソウル市長がいつも強調している創造経済ではないのか」と指摘した。

ショッピング以外のコンテンツが不足している明洞に価値を加えるために、中央日報は新たな動線を提案する。韓国銀行通り（５）から始まり明洞駅につながる１．３キロのこの道には、ソウル市の未来遺産９件と政府指定文化財などが並んでいる。明洞聖堂（１０）前で列をなして座って民主化を叫んだ歴史を再確認し、旧国立劇場（７）と三一路倉庫劇場（１２）で文化公演を味わえば新しい明洞を発見することになる。

動線のスタート地点である韓国銀行通りは２０世紀初期の石造建築物がよく保存された場所だ。日帝強制占領期間に本町と呼ばれたここは「モダンボーイ」「モダンガール」の生まれた場所だ。「デパートでランチを食べて、喫茶店でコーヒー飲んで、洋装を合わせること」はモダンライフの象徴だった。新世界商業史博物館のペ・ボンギュン館長は「商品の品質や価格ではなく、ブランドのような商品の記号的価値を初めて紹介したところがこの一帯だった」と話した。当時の新聞はこのように表現した。「１９３０年の夏にはいっそうあらわになり、チンゴゲ（注：現在の忠武２街付近）の茶屋、かき氷屋、うどん屋、カフェの青白い電灯の下で、白衣ガールが男と一緒に男の翼（着物のたもと）に隠れて蓄音機の音に合わせて眉を上に動かしていた」。


【旅行】ショッピングだけの明洞…モダンボーイ첂ロマン時代の思い出に浸る（２）