農心の「辛ラーメン」が２８年ぶりに、がらりと変わった。

農心は今月から味とデザインを改善した新しい「辛ラーメン」を発売したと４日明らかにした。

新しい辛ラーメンのデザインコンセプトは、シンプルだ。カリグラフィー（ｃａｌｌｉｇｒａｐｈｙ、手文字）で処理したロゴの「辛」と強烈な真っ赤な背景は強調するものの、それ以外のデザイン的要素は大胆に省略・簡素化した。これは辛ラーメンについて消費者が覚えている連想を分析した結果によるもので、真っ赤な背景に、より強烈な辛という字がブランド自体はもちろん辛ラーメンの特徴である辛い味を視覚的に強調しているという評価だ。

パッケージデザインの単純化は、辛ラーメンのグローバルブランドの成長を反映した変化だ。一般的にブランド発売初期には該当商品に対するさまざまな情報と広報コピーを入れるが、認知度と選好度が高まる中でブランドネーム中心のシンプルなデザインに発展するという説明だ。

味も一層アップグレードした。農心はこれまで蓄積された消費者のさまざまな意見を反映して辛ラーメンの原料配合比を最適に調整した。麺の食感を一層コシの強いものに変え、スープとのバランスもより高めた。また麺がのびる現象を緩和するノウハウを開発し、辛ラーメンにまず適用した。

農心関係者は「辛ラーメンのパッケージを全面的に変更したのは、１９８６年の発売以来２８年ぶり」としながら「新しいデザインとアップグレードされた商品力で、年内に輸出国１００カ国突破が目標」と話した。

辛ラーメンは１９８５年に国内市場占有率１位になった農心が市場支配力拡大のために１９８６年１０月に発売した戦略商品だ。発売以後２０１３年まで国内累積販売量２３０億個が売れ、これは一列にすると地球を１０５回転する量だ。今でも世界９０カ国余りで、年間７０００億ウォン（約７００億円）分が販売されている。