ソウル中央地方裁判所第２別館２０２号民事小額法廷。被告席に座った母と娘は興奮状態だった。すべき話をノートに書いてきた母親が言葉に詰まると、２０代後半と思われる娘が出てきた。「契約当時に不動産仲介料は確かに０．５％差し上げることにしたと。社長が嘘をついています」。この言葉に５０代の不動産仲介業者はカッとなった。「何の話ですか。０．９％払うとおっしゃったじゃないですか」。

約束した仲介手数料が「１５０万ウォン」だという母娘と「２７０万ウォン」だという仲介業者の間で一歩の譲歩もない言い争いが続いた。２００６年に任用されてこの１年半、民事小額裁判を担当してきたパク・ドンボク判事（３７）はこうした状況に慣れたように仲裁に入った。「いったん調整をしてみます。お嬢さんですね。当事者ではありませんので一緒に話をするならば委任状を出されなければなりません」。

民事小額裁判は、２０００万ウォン（約２００万円）以下の事件を簡単な手続きで処理するものだ。ソウル中央地方裁判所をはじめ全国の裁判所にくる民事事件の７０％以上が小額事件だ。通信社の料金紛争、交通事故の保険金請求のように一般市民の生活と密接な事件が主流だ。ソウル中央地方裁判所の場合、２０の単独裁判所で民事小額事件を処理している。

２２日、パク判事が午前１０時から進めた事件は計１８０0件。普段よりも３０件ほど多い。２分に１件のスピードで処理しなければスケジュールに間に合わない。パク判事は「裁判が遅れれば傍聴席で自分の順番を待つ人たちの表情が変わり始める」と話した。

小額裁判は９９．９％、ニュースの種にはならない。金額も少なく有名人も登場しない。だが小額裁判の流れを見渡せば、世相が見えてくる。この頃は、とりわけ「腹立たしくて」「怒りがおさまらず」に裁判所を訪れる人が多いという。５万ウォンの慰謝料訴訟、数億ウォン代の土地紛争で勝っても「その間の精神的苦痛に腹が立つ」として１００万ウォンを請求した事件もある。一種の「感情訴訟」だ。

この日の午後、２０２号法廷に立ったキム氏姉妹の事件もそうした類だった。姉（４４）と妹（３５）は酒を飲んで口げんかを始め、体の小競合いにまで発展した。足を怪我した妹は、治療費２１０万ウォンと精神的慰謝料など１０００万ウォンを求めて訴訟を起こした。姉妹は少女時代までさかのぼった。パク判事が調整を勧告して調整委員室に場を移したが、姉妹はついに和解できなかった。


「慰謝料５万ウォン」「デート代返還」…あふれる“感情”訴訟＝韓国（２）