ヘテ製菓が世界で最も古い、１３４年の伝統を誇るイタリアのアイスクリーム（ジェラート）企業を買収した。

ヘテ製菓はイタリア・ローマで１８８０年に設立された「パラッツォ・デル・フレッド （Ｐａｌａｚｚｏ　Ｄｅｌ　Ｆｒｅｄｄｏ）」を買収する契約を５日（韓国見解）に結んだ。ローマで行われた契約式には、ヘテ製菓のシン・ジョンフン代表（４４）とパラッツォのダニエラ・ファッシ代表が出席した。パラッツォはジアコモ・ファッシ氏が設立し、現在４代目が引き継いでいる家族企業。世界で最も古いジェラート店で、宮中料理人だった２代目（ジオバニ・ファッシ氏）から“ジェラートの皇帝”という名声を得た。１９５３年に公開された映画『ローマの休日』で、オードリー・ヘプバーンが「スペイン階段」でパラッツォを食べる場面で世界的に知られた。現在の売り場とジェラート工場は１９２８年に始まった場所で、観光客はもちろん、現地人もよくジェラートを購入するところだ。

職人の精神で作るジェラートだが、イタリア・ローマ本社の単独売り場を除けば、韓国にのみ売り場がある。オーナーのファッシ一家が商業的な拡張を嫌ったためだ。韓国には２００２年に初めての進出、２００３年にソウル狎鴎亭洞に１号店がオープンし、２００８年にヘテ製菓が韓国事業権を買収した。イタリア本社から製造ノウハウやブランド運営権を受け、全国フランチャイズ形式で６３店舗を運営している。

パラッツォの買収は昨年３月にイタリア本社が先にヘテ側に提案したという。ヘテ側はすでにプレミアムジェラートアイスクリームの可能性を確認し、海外ブランド使用権でも確保しようとしていたたため、買収作業は速やかに進んだ。ヘテ側は「パラッツォを運営してきたファッシ一家がスムージーキングやバスキン・ロビンスなどグローバルフランチャイズ企業に育てるには家族企業では難しいと判断したと理解している」と明らかにした。唯一の海外進出国である韓国のヘテ製菓が短期間に売り場を増やしたノウハウを認めたということだ。またパラッツォ本社は毎年、経営陣と技術陣を韓国に送ってきたが、伝統ジェラート製造ノウハウを学ぼうと努力するヘテ製菓の役職員の誠実な姿を高く評価したと伝えられた。


ヘプバーンが食べた１３４年伝統ジェラート…韓国大手企業が買収（２）