熊津（ウンジン）食品の「チャヨンウン」アロエジュースは、韓国産ブランドであることを前面に押し出して２００８年から中国への輸出を始めた。スタートは軽快だった。初年度が６０億ウォン、２００９年には単一ジュース商品としてその年に１１３億ウォンまで輸出量が増えた。しかし中国産のコピー（模倣）商品が次から次へと売られるようになって状況が一変した。商品名の１文字のハングルを微妙に変えて３分の１ほどの価格で売る中国コピー商品の登場で、２０１０年は売り上げが８６億ウォン、２０１２年には４４億ウォンへと縮小した。

問題は「ウン」というハングル文字のつくりをわずかに変えて、一見全く同じように見える商品名をコピー商品のメーカーが２００９年５月に自社のラベルデザイン権として出願したこと。熊津食品側は「チャヨンウンは中国語のブランドだけを商標権登録すれば良いと考えて同じ年の１月にしたが、韓国語の文字と包装表面をデザイン権としてコピー商品メーカーが奪うとは夢にも思わなかった」と打ち明けた。

被害が大きくなると熊津は２０１０年１２月、見るに耐えかねて中国裁判所にハングル商標「チャヨンウン」のデザイン権を持つコピー商品メーカーを相手に訴訟を提起した。元祖である自分たちのデザイン権を認めてほしいという内容だった。熊津はこの証拠として２００７年に韓国の新聞に掲載された「チャヨンウン」の新聞広告の複写本とテレビ広告の画面を提出したが、中国裁判所は「写本はだめだ、原本を出せ」と命じた。

主な図書館や資料室を探したあげく原本を見つけた熊津食品側は二転三転した３年６カ月ぶりの訴訟の末に最近、最終審で勝訴の判決を手にした。コピーメーカー側の「自分たちが先に出願し、文字の一部だけが違うからといって韓国企業側のデザイン権を認めるな」という主張を、中国裁判所が認めなかったのだ。韓国のチャヨンウンはデザイン権を確保できることになったのだ。今回の訴訟について熊津側代理人として参加した中国北京リパン法務法人のハン・ヨンホ弁護士は「似たようなコピーメーカーに牽制効果が出てきた」として「今後、同じようなコピー商品に対する告発や行政の取り締まりに積極的に出るというメッセージを送ることができるようになった」と話した。


コピーがオリジナルを凌駕？　韓国、中国のコピー商品訴訟争いで苦悩（２）