ロシアは２０１８年ワールドカップ（Ｗ杯）を開催する。４年後のロシアの目標は優勝だ。２０１４ブラジルＷ杯はその前哨戦であり、韓国戦はロシアの野望の第一歩となる。世界的な名将ファビオ・カペッロ氏（６８）を招聘し、チームを作った。ロシアは早くもカペッロ監督と２０１８年まで契約を延長した。レームダックなく確実に指揮権を握れるようにした。韓国戦を控えたカペッロ監督の頭の中に敗北などはあり得ない。

カペッロ監督の特徴は守備だ。面白さに欠けるが負けない堅実なサッカーだ。欧州予選Ｆ組でロシアはポルトガルを抑え、組１位で本大会行きを決めた。予選１０試合で５失点の堅い守備が成績の秘訣だ。

ロシアはヒディンク監督（６８）が指揮したチームでもある。ユーロ２００８でオランダを３－１で降し、ユーロ２０１２でチェコを４－１で制した華麗なサッカーは消えたが、相手を封じる守備はさらに強くなった。

ロシア戦に臨む韓国の現実的な目標は引き分けだ。勝てばそれ以上のことはないが、引き分けても半分は成功といえる。０－０の状態が続くほど、焦るのはロシア側だ。

中盤の核であるロマン・シロコフ（３３）が大会直前にけがでチームを離れたのは、韓国にとってプラスだ。欧州予選５得点のストライカー、アレクサンドル・ケルジャコフを封じ、逆襲でサイドを崩せば、初戦で大魚を釣ることも可能だ。