今年１－３月に韓国訪問ビザ（査証）の発給を受けた中国人が前年同期比で１．５倍近く増えた。

在中韓国大使館領事部が８日に明らかにしたビザ発行統計によると、この期間、ビザ発行件数は計５６万３４０３件で、前年比４５．１％増となった。今年１－３月は中国で韓国ドラマ『星から来たあなた』が大ヒットした時点であり、ビザ発行が大幅に増えたのは韓流ブームと無関係ではないと分析される。

在中韓国大使館の関係者は「団体観光客、個人訪問客を問わず、ビザの需要が大幅に増加した」とし「急増するビザ申請で一部の地域では人手が不足している」と説明した。

地域別に見ても韓流ブームが起きている地域であるほどビザ発行増加率が高いことが分かった。北京や広州などの大都市よりも内陸地方都市や韓国から近い東部沿岸都市で『星から来たあなた』の人気がさらに高い傾向があるからだ。

具体的に内陸地方の湖南・湖北省などを管轄する武漢総領事館管轄地域の増加率が２１３．３％と最も高く、韓国から近い海岸地方の大連（１０８．２％）、青島（９４・１％）、上海（６２．５％）も高かった。また、最近韓国との経済交流が大きく増えた西安総領事館管轄地域も９０．７％にのぼった。

一方、『星から来たあなた』の人気が相対的に低いと評価される北京地域は３０％にとどまった。朝鮮族同胞のビザ発行申請が集中する瀋陽総領事館も２４．１％にとどまった。

韓流ブームと中国人訪韓客数の相関関係は、韓国観光公社の集計でも似た傾向が確認される。韓国観光公社の集計によると、１－３月に韓国を訪問した中国人訪問客数は１０３万人と、前年同期比４３％増えた。このうち女性が男性に比べ６対４の割合で多いことについて、観光公社側は韓流ブームの影響が韓国観光につながったという分析を出している。

これを受け、ソウル市は９日、広州で観光説明会を開くなど、中国人韓流ファンを誘致するための観光マーケティングが活発になっている。