「韓国だけは避けたい」。

ＡＦＰ通信は２５日（日本時間）、２０１５豪州アジアカップの組み合わせ抽選を控え、日本と豪州が“アジアの強豪”韓国を避けることを望んでいる、と伝えた。

韓国はトップシードから外れた。トップシードは豪州・イラン・日本・ウズベキスタン。２０１１年カタール大会までは開催国と本大会自動出場国の３チーム（前大会１－３位チーム）がトップシードを受けた。２０１５年豪州大会からは開催国と国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング上位３チームがポット１に入る。

韓国はＦＩＦＡランキング６０位（３月基準）。トップシードのイラン（４２位）、日本（４８位）、ウズベキスタン（５５位）より低い。豪州（６３位）は開催国資格でトップシードを受けた。韓国とともにポット２に入ったチームはアラブ首長国連邦（６１位）、ヨルダン（６６位）、サウジアラビア（７５位）。

ＡＦＰは「８回大会連続ワールドカップ（Ｗ杯）出場の韓国はトップシード４チームのうち１チームと同じ組に属することになり、厄介な存在になった」と分析した。

豪州代表のポステコグルー監督は「とにかくＷ杯に焦点を合わせている」とし「どのチームと同じ組になるかについては何も期待していない。ホームで開催されるだけに良い試合をしたい」と述べた。

日本でも韓国・北朝鮮など強豪と同じ組に入る可能性があるという懸念の声が出ている。しかし日本サッカー協会の原博実専務理事は「厳しいグループでやることが大事」と“死の組”を歓迎した。２０１５豪州アジアカップの組み合わせ抽選は２６日、シドニー・オペラハウスで開かれる。