キム・ヨナ（２４）の後に続く次世代フィギュア・クイーンは誰か。

２０１４国際氷上競技連盟（ＩＳＵ）フィギュア世界選手権大会が２６～３０日、日本・埼玉スーパーアリーナで開かれる。女子シングルは２７日ショート・プログラム、２９日フリー・スケートで順位を付ける。ソチ冬季オリンピックを最後に引退したキム・ヨナの後に続いて誰が次世代フィギュア・クイーンとして浮上するのか注目される。

ソチ冬季オリンピック金メダリストのアデリナ・ソトニコワ（１８・ロシア）は参加しない。ソチオリンピックでショート・フリー合計２２４．５９点を取得して金メダルを取得したソトニコワは世界選手権の代わりに翌月１日、ロシア・サンクトペテルブルクで開かれるアイスショーに参加する。反面、他のトップランカーは皆出場する。ソチオリンピック銅メダルリスト、カロリーナ・コストナー（２７・イタリア）をはじめとしてオリンピックのトップ１０のうち８人が出る。

今後、世界のフィギュア界を導く１０代の挑戦が熱い。ソチオリンピック４位のグレイシー・ゴールド（１９・米国）、５位のユリア・リプニツカヤ（１６・ロシア）は世界選手権初優勝を狙う。ゴールドは昨年３月、カナダ・ロンドンで開かれた世界選手権に初めて出場してショート・フリー合計１８４．２５点を受け、６位に上がった。起伏が激しい方だが、１月の全米選手権１位（２１１．６９点）、先月のソチオリンピック４位（２０５．５３点）を獲り、上昇の勢いに乗っている。

ソチオリンピックの団体戦でロシアを優勝に導いたが、女子シングルでは相次ぐミスで５位に留まったリプニツカヤは世界選手権に初めて出場する。オリンピックの時のように今回の世界選手権でも強力な優勝候補だ。リプニツカヤは２２日（韓国時間）、ロシアＲＢＣスポルトとのインタビューで「精神的にはたくさん回復した。世界選手権を通じて私の実力をお見せしたい」と強い覚悟を明らかにした。


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