現代（ヒョンデ）自動車は９日、新型「ソナタ」（第７世代ＬＦソナタ）の事前契約が１万台を超えたと明らかにした。５日の受け付け開始から７日までの３日間の集計結果が１万１５台だ。韓国市場で中型車の月間平均販売台数が１万６７００台水準である点を考慮すると、ソナタを待っていた人の数は相当に多いことを意味する。これは歴代の国産車で２番目の記録だ。３日分の事前契約基準でこれまで最も多く注文されたモデルは第６世代ソナタの「ＹＦソナタ」だ。このモデルは２００９年９月に発売され、３日間で１万２８７８台の事前契約が結ばれた。現代自動車関係者は、「２００９年は経済危機後の内需活性化のため新車購入に対し個別消費税と取得・登録税を減免した効果が加わった。こうした点を考慮すると第７世代ソナタの人気は第６世代以上だ」と話した。

現代自動車が新型ソナタを出したのは５年ぶりだ。新型ソナタの燃費はＹＦソナタのガソリン１リットル当たり１１．９キロメートルから１２．６キロメートルに５．９％向上した。車体はＹＦより長さが３５ミリメートル、高さが５ミリメートル、ホイールベースが１０ミリメートル長くなり、同級車で最大の室内空間を持つフォルクスワーゲン「パサート」よりさらに広い。安全性も強化された。引張強度が６０キログラム以上に達する超高張力鋼板の比率は５１％に上る。

独自に測定した米道路安全保険協会の「微小ラップ」衝突試験でも新型ソナタは「安全」等級を受けた。過去に「適合」判定を受けたＹＦソナタより安全になったという意味だ。

注文顧客が新型ソナタを実際に受け取れるのは今月２４日からだ。最終価格は確定していないが、オートマチック車を含む、ガソリンニュー２．０ＣＶＶＬエンジンを装着したモデルが２２７０万～２８８０万ウォン、シータ２．４ＧＤＩエンジンを装着したモデルが２４００万～３０１０万ウォン台で決まる予定だ。現代自動車は全国の現代自動車支店で事前契約を受け付けており、事前契約時に美術館・博物館・植物園など全国の文化体験施設２０カ所余りを無料で利用できるバウチャーを贈呈する。

一方、現代自動車は２５～３０日にソウル・ＣＯＥＸで「ソナタモーターショー」を開催する。現代自動車関係者は、「１９８５年の第１世代ソナタ発売から３０年近く積み重ねてきたソナタブランドの歴史を見せるイベントになるだろう」と話している。