先月２４日午前５時４５分、中央日報・ＪＴＢＣ取材チームは夜明け前にいわき市久之浜港を出発した。取った魚の放射線量を測定するモニタリングに参加するためだ。この日の目標魚種はシラウオ。長さ１０センチにならない魚種で、浅い海に生息する。シラウオからは最近、放射能セシウムがほとんど検出されていない。

吉田船長（６１）の漁船「幸運丸」には船員の泉さん（６２）も同乗した。操業は３年前に事故が発生した第１原発から１０キロ南側の第２原発付近とこれより１０キロ南側の火力発電所付近の２カ所で行われる。特定地点、特定魚のセシウム量測定のために福島県が漁船別に操業地点を割り当てた。冷たい空気の中、３０分ほど行くと、第２原発が現れた。海岸から５００－６００メートル離れたところで、吉田さんは魚群探知機を眺めた。ベテランの吉田さんも久しぶりの操業に緊張した表情だった。「ここで数年間操業していないので感覚が分からない。海底でどんなことが起きているのか分からず怖い」。

最初の網を投げてから１０分後に引き上げた。「何もない」と船長はつぶやいた。シラウオ１０匹ほどとワタリガニだけだった。ここより１０キロ南で投げた網にはシラウオのほか、スズキが２匹かかった。放射性物質が蓄積しやすいスズキは日本政府が定めた出荷禁止４０魚種に含まれている。

「先週の風雨のために海が荒れて濁っている。底が見えるほど澄んでいなければシラウオは群れで動かない」。吉田さんの言葉通り３回目の網にもシラウオは２０匹ほどしかいなかった。「満船帰航」ではなかったが、シラウオ、スズキ、ワタリガニとサンプルには十分だった。

２時間で港に戻ると、出港した他の船も次々と入港した。魚はトラックに載せられ、南に３０キロほど離れた小名浜港の「福島水産試験場」に移された。

水産試験場はこの地域の漁業の現場指揮所だ。検査サンプルを作って検査所に送り、数値を確認して分析する所だ。試験場１階の１０坪ほどの空間では、藤田恒雄部長の指揮の下、職員がサンプリング作業をしていた。

魚の性別と重さ・長さをチェックした後、洗浄作業をし、放射性物質が蓄積しやすい筋肉の部位でサンプルを作る。シラウオは不純物さえ洗い落とせばよいが、スズキは洗浄、内臓除去を経て刺し身にするような過程を踏んでサンプルが作られた。完成したシラウオ・スズキ・ワタリガニのサンプルは郡山市の「福島農業総合センター」に送られる。先端測定機１０台が放射線の数値を実際に測るところだ。放射線測定空間に接近するために靴もスリッパに履き替えた。入室前に放射能検査も行われた。外部からの放射能流入を遮断するためだという。このためビニールや容器など関連備品もすべて使い捨てだ。サンプル１個あたりの放射線測定時間は約３３分。


＜福島原発事故から３年＞原発２０キ趃外のスズキからセシウム（２）