韓国・カナダの制作会社が手を組んで制作したアニメ映画『ナット・ジョブ』（原題Ｔｈｅ　Ｎｕｔ　Ｊｏｂ、ピーター・レペニオティス監督）が米国で好調だ。『ナット・ジョブ』は１７日、北米全域３４００カ所の劇場で公開され、２週連続で週末興行順位３位となり、２６日（現地時間基準）まで４０２７万ドルの興行収入を記録した。２００７年の韓国映画『Ｄ－ＷＡＲ』（劇場２２７５カ所、収入１０９５万ドル）を大きく上回った。

『ナット・ジョブ』はナッツストアを荒らすリス、サーリーの冒険談であり成長の話だ。韓国制作会社レッドローバーは最初から海外市場を目標にした。レッドローバーのハ・フェジン代表は「８年前にコンサルティング会社に依頼して調査したところ、当時まで米国で制作されたアニメの８０％が制作費以上の収入を記録した」とし「韓国市場は世界アニメ市場に占める比率が１．５％すぎないだけに、米国市場を目標にすれば勝算があると考えた」と述べた。

もともと３Ｄモニター製造会社だったレッドローバーは２００６年ごろ、アニメに目を向け、カナダの制作会社トゥーンボックスと提携した。その後、両社が共同制作したテレビアニメ『Ｂｏｌｔｓ　＆　Ｂｌｉｐ』（２０１０）は米国・カナダ・韓国などに放送され、劇場版（２０１２）も登場した。

『ナット・ジョブ』の制作は２０１０年から本格的に進められた。カナダ出身のレペニオティス監督が２００５年に制作した短編アニメのリスのキャラクターを主人公とし、ハリウッド古典映画『イタリアン・ジョブ』のような泥棒の話にしようというアイデアから出発した。

制作費４５０億ウォン（約４３億円）はほとんどの韓国で調達した。２０１０年に韓国コンテンツ振興院グローバルフロンティアプロジェクトに選ばれて受けた６億ウォンからスタートし、韓国輸出入銀行から７０億ウォンの融資を受けた。特に昨年４月、ハリウッド配給会社オープンロードが北米配給を担当することになり、投資に青信号がついた。

ハ・フェジン代表は「ハリウッドで安定的な配給網を確保したとのこと、リーアム・ニーソン、キャサリン・ヘーゲル、ブレンダン・フレイザーら有名な俳優が声を演じた点を前面に出し、国内のいくつかの創業投資会社から投資を受けた」と説明した。

オープンロードが北米広報費３２００万ドルのうち２５００万ドルを投資し、『ナット・ジョブ』は韓国・カナダ・米国の合作となった。北米での人気を受け、『ナット・ジョブ２』制作計画も発表された。２０１６年１月の公開が目標だ。

両社はもう一つの劇場用アニメ『スパーク』も制作中だ。宇宙版の西遊記をコンセプトにした作品で、１６０億ウォンをかけて今年１０月ごろ完成する予定だ。

『ナット・ジョブ』は２９日に韓国でも公開される。