北朝鮮で開催される外国人対象アマチュアゴルフ大会の北朝鮮オープン申請者が急減したと、米ゴルフニュースサイトのゴルフドットコムが１６日報じた。今年の大会は２５人が参加申請をしていたが、うち１０人がキャンセルし、１５人だけが残ったということだ。大会を主催する英国の旅行会社側は「デニス・ロッドマンの北朝鮮訪問などが悪い影響を及ぼしたようだ」と話した。

北朝鮮オープンは２０１１年に始まった。参加者は主に外国人で、一部の北朝鮮人も含まれる。韓国人と日本人は参加できない。今年の参加費は１３００ドルで、７月に開催される予定だ。

大会が開催されるコースは、金正日（キム・ジョンイル）が生涯初のラウンドで３８アンダー、３４をマークしたと北朝鮮関連メディアが主張する平壌（ピョンヤン）ゴルフ場。金正恩（キム・ジョンウン）のゴルフの実力を尋ねる外国人参加者に対し、このゴルフ場の関係者は「数ホールかしかしていないが、実力は相当なものだ」と答えた。

主催側は「ロッドマンの北朝鮮訪問で北朝鮮関連ニュースが増えた。張成沢（チャン・ソンテク）処刑、過去に韓国戦争（朝鮮戦争）参戦経験がある８５歳の米国人メリル・ニューマンさんの拘束なども出てきた。その後、参加申請者が恐怖を感じたのか、北朝鮮が嫌になったのか、キャンセルが続いた」と分析した。