李大浩（イ・デホ、３１）がオリックスと決別した。今冬、日本に進出後２回目のＦＡ（フリーエージェント）を迎える彼は、最近球団側に「一緒にするのは難しい」という意思を明らかにした。新しいエージェントを探している李大浩は契約が終了する１１月３０日以降、オリックスではない新しいチームに移籍する見通しだ。

オリックスはチームの看板打者だった李大浩に契約期間２年、総額８億円を提示したことが分かった。しかしソフトバンクなど他球団が最低３年以上の期間保障と共に巨額を提示するなど、オリックスが出した条件はかなり出遅れていたと見られる。瀬戸山隆三オリックス本部長は１２日「条件で負けるなら仕方ない。戻ってくると信じているが、チーム補強問題など再編のために（李大浩の）回答を１５日までにくれるよう願う」と話していた。

李大浩は１３日、韓国日韓スポーツとのインタビューで「オリックスに最近『申し訳ない』と伝えました。その程度の条件と金額では日本に残っている理由がありません」と話した。さらに彼は「今後オリックスが提示した条件がどれくらい変われるでしょうか。球団側から『もう一度考えてみよう』と話をされていますが、今の状況から条件が大きく変わらない限り残留は難しいです」とした。

過去２年間で輝かしい活躍をした。日本進出後２年間２８４試合で４８本塁打、１９２打点を上げてチームの４番打者・１塁手を忠実にこなした。進出して最初の年だった昨シーズンにはパ・リーグの打点王・ベストナイン・オールスター戦本塁打王などを受賞、日本のステージにうまく定着した。

今シーズンも打率０．３０３．１５２安打９１打点２４本塁打で中心打者の役割を果たした。ＳＢＳのイ・グァングォンＣＮＢＣ解説委員は「下位圏チームの強打者である李大浩には良い球を与えない。難しい条件の中でもファインプレーをした」として「オリックスはキャプテンのいないチームだ。李大浩が若い選手たちの間で実質的なキャプテンの役割をするなどチーム内外で活躍した。今回の契約でも李大浩が主導権を握っている」と評価した。

情も多く入っていたが、より良い未来のために仕方のない選択だった。李大浩は「オリックスは私にとって、もうひとつの古巣チームです。チーム員も本当に良くて、オリックスのホームがある大阪の環境も気に入っています。情もたくさん入りました」としながらも「それでも契約は、情だけではできません」といった。

李大浩は最近、水泳や登山、ウェートトレーニングなど個人練習を始めた。例年よりも多少はやいペースだ。彼は「本来は１２～１月が個人練習の期間です。ところが今年の１２月は米国メジャーリーグでも日本でも契約などで移動が多いと思います。練習に没頭できないこともあって早く始めました。休む間に体重がちょっと増えて再び管理も始めました」と話した。