２０１０年に慶州（キョンジュ）で開かれた主要２０カ国（Ｇ２０）財務相会議当時、インドネシア・サウジアラビアなどイスラム圏の閣僚らの食事準備には多くの困難がともなったという。イスラム圏の人々が食べる料理やレストランがまともにそろわなかったためだ。イスラム圏は宗教や政治・歴史・文化・食べ物などにおいて特徴を有している。著名な国際政治学者であるドミニク・モイジ氏は世界３大文化圏の特徴を「恐怖の文化西洋、屈辱の文化イスラム、希望の文化アジア」と表現している。きらびやかな歴史と文化を誇るイスラム文化圏が持つ挫折感と無力感を「屈辱の文化」と表現したことで、イスラムが体験している感情の一端を理解することができる。

イスラム教はほかの宗教よりも律法を厳格に守る特徴があり、食べ物にも非常に厳格だ。“許容できる”という意味の“ハラール（Ｈａｌａｌ）”の食べ物だけを口にできる。新鮮な野菜や果物・蜂蜜・魚・穀類・海産物などが代表的なハラール食品だ。肉類は主に羊・牛・鶏などに限定され、許される肉類もイスラム式に屠殺されたものだけがハラールに規定される。“ハラーム（Ｈａｒａｍ)”は禁止された食べ物で、豚肉・アルコール性の飲み物などだ。菓子・パン・ジュースなどの加工食品も豚やアルコール成分が入っていてはいけない。犬が最も批判される地域もイスラム圏だ。イスラムの始祖マホメットが捜索を逃れて洞窟に隠れていた時に犬がほえまくったために見つかったということで犬は宗教的に敬遠されている。犬を利用した捜索や検査は特別気を付けなければならない。

イスラム圏の食品市場はブルーオーシャン（競争相手のいない領域）だ。イスラム人口は約２０億人で全世界の３０％水準であり、イスラム食品の市場規模は約７０００億ドルに達する。最近ハラール食品が安全で検証済みの食べ物だと伝えられる中、イスラム教を信じない米国・カナダ・欧州などの西欧圏でも消費が伸びている。ハラールと似た概念でユダヤ教の律法にともなうユダヤ人の“コーシャー（Ｋｏｓｈｅｒ）”食品まで考慮すれば、中東の食品市場は１兆ドルに近い。昨年、韓国の農食品全体の輸出額８０億ドルのうち中東地域への輸出額は約５億ドルだ。コーヒー関連製品・菓子類・麺類・ソース類などが人気を呼んでいる。私たちの農食品の海外輸出増大のためには、ハラールなど国際食品の認証商品を開発してイスラム圏に進出しなければならない。

イスラム市場についての可能性は韓流熱風で確認できる。西洋文化に対する排斥感が極度に高まった時期に韓流がイスラム文化圏に入り込み、大きな反響を得ている。ドラマ『冬のソナタ』が２００５年にエジプト官営テレビで良い反応を得て、『大長今（テチャングム、日本タイトル・宮廷女官チャングムの誓い）』はイスラム革命の震源地であるイランで８５％の視聴率を上げ“韓流暴風”と呼ばれた。

イスラム圏に進出するためには各種制度や法令だけでなく認識改善も必要だ。イスラム特有の情緒を重視して、彼らとの信頼を積み重ねなければならない。イスラム諸国との力学関係、増加する経済交易などを勘案して積極的な輸出とマーケティング戦略を推進すれば、韓国の農食品の新しいブルーオーシャンとなるだろう。

キム・ジェス　ａＴ社長