秋夕（チュソク、中秋）連休中だった１９日午前（現地時間）、米ワシントンでは米中外相会談が開かれた。北朝鮮が核プログラムを廃棄すると約束した２００５年９・１９共同声明から８周年となる日だった。

中国の王毅外相はケリー米国務長官との会談前に行った記者会見で、６カ国協議の再開をそれとなく催促した。王外相は「今日は９・１９声明８周年」とし「ケリー長官とどうすれば６カ国協議を再開できるか深く議論したい」と述べた。

ケリー長官の答弁は会談後の昼食会であった。ケリー長官は「これまで北朝鮮が非核化に関する過去の合意や約束を破った“いら立たせる”事例は一つや二つでない」と話した。国務省のハーフ副報道官はケリー長官のこの発言を伝え、「王外相は６カ国協議の重要性を想起させたが、（６カ国協議再開に関する）私たちの立場は変わっていない」と説明した。また「責任は北朝鮮にある。非核化に向けた意味のある行動を先に取るべきだ」と強調した。北朝鮮の代わりに中国が差し出した手を米国が振り払った格好だ。

ワシントンでは最近、北朝鮮問題に関して冷淡な雰囲気が漂っている。オバマ政権２期目に入り、こうした気流はさらに強まっている。オバマ大統領の意志がその中心にあると、米政府関係者は伝えた。

問題は米国と北朝鮮の関係が冷え込んでいる状況とは対照的に、もう一つの「核問題国家」であるイランと米国の関係には追い風が吹き始めたという点だ。２０日のワシントンポストには、イランのロハニ大統領の寄稿が掲載された。「関与をする時間（Ｔｉｍｅ　ｔｏ　ｅｎｇａｇｅ）」と題し、ロハニ大統領は「不倶戴天の敵の時代は過ぎた」と主張した。ロハニ大統領はＮＢＣ放送とのインタビューでは、「核兵器を開発しない」という発言もした。

ニューヨークタイムズは、オバマ大統領が３週間前、穏健派に分類されるロハニ大統領に手紙を送り、「イランが国際社会と協力し、約束を遵守すれば、経済制裁を撤回できる」と提案したと報じた。ローズ大統領副補佐官（国家安全保障問題担当）は、オバマ大統領が２３、２４日の国連総会行事でイラン問題に言及する、と予告した。

米国、イランとは追い風…北朝鮮には冷淡