日本で太平洋戦争の戦犯を称える所といえばよく靖国神社が思い出されるが、実際には右翼勢力の本営は別の所にあった。愛知県西尾市の三ヶ根山の頂上。本州の真ん中に位置したところだ。

◇警備員３人が取材陣を監視

碑の揮毫を１９６０年のこの墓地建設当時の首相だった岸信介が書いたと碑の裏面に刻まれている。

１３日午後、中央日報とＪＴＢＣの取材陣が韓国メディアで初めてここに潜入し取材を始めると、すぐにこの地域のナンバーをつけた車両１台が現れ雰囲気を確認すると姿を隠した。５分後に７人の戦犯の遺骨が埋められた「殉国七士廟」前で取材をすると、今度は先ほどの車両とともにパトカーが警告灯をつけ近づいてきた。「怪しい侵入者」として通報されたのだ。腕に腕章をして近づいた３人の警備員は墓地関係者なのか右翼団体会員なのか見分けがつかなかった。彼らは１０分余り、もしや墓地に何か異常でもないかと懸念したように取材陣をじろじろと見つめ監視の目を緩めなかった。靖国神社では感じられなかった緊張感がここにはあった。

日本の右翼が聖域とする「殉国七士廟」がどのように作られ、最悪の戦犯と呼ばれる７人の遺骨はどのような経緯でここに流れてくることになったのだろうか。

太平洋戦争終戦後に連合軍は東京国際軍事法廷で東条英機元首相ら２５人をＡ級戦犯に指定した。このうち１６人は終身刑、２人は有期懲役。そして死刑判決を受け絞首刑に処されたのがここに安置された７人だ。彼らは１９４８年１２月２３日に絞首刑に処された後すぐに火葬された。米国側は遺骨が遺族の手に渡らないよう格別に気を遣ったが火葬場職員を買収した戦犯弁護人の手により遺骨の一部が持ち出された。１２年近く別の場所に隠され保存された遺骨は６０年７月に三ヶ根山の登山道路工事に合わせ遺族らと右翼指向の財閥企業の資金支援で墓地が造成されたことでここに移葬された。

◇日本の中央に作られた「右翼本営」

墓碑近くの案内表示には、ここに埋められたＡ級戦犯７人の遺骨がどのような経緯でここに埋められることになったかを詳しく説明している。

風光明媚な三河湾を見渡せる絶景の場所だ。偶然にも本州の真ん中にあり、右翼勢力は「７人の英雄が日本の真ん中に位置することになった」という意味も付与したという。

墓地の名前を「殉国七士廟」とするには地域住民の一部から反対もあったが、右翼勢力はこれを押さえつけた。さらには当時首相だった岸信介から揮毫まで勝ち取った。そして続けて数十個の戦闘部隊の慰霊碑が立てられた。「殉国七士廟」を中心にひとつの“右翼の聖域”が造成されたわけだ。




火葬場から戦犯の遺骨持ち出し１２年隠して廟を造成（２）