実力が出ていないのか、実力を隠しているのか。“歴代最強”といわれた第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）韓国代表の打線がおかしい。

韓国代表は２８日、台湾実業団選抜と強化試合を行い、２－２で引き分けた。打線は７安打を放ったが、つながりがなかった。韓国代表は前日、台湾軍人選抜と対戦し、０－１で敗れた。ベストメンバーで臨んだが、３安打に終わり、アマチュアチームに零封負けした。

今回の韓国代表のラインアップには李大浩（イ・デホ、３１、オリックス）、李承ヨプ（イ・スンヨプ、２７、サムスン）、金泰均（キム・テギュン、３１、ハンファ）と、大韓民国を代表する強打者がそろっている。また中心打線の前には李容圭（イ・ヨンギュ、２８、起亜）、鄭根宇（チョン・グンウ、３１、ＳＫ）ら機動力がある俊足の選手、後ろには崔廷（チェ・ジョン、２６、ＳＫ）、姜正浩（カン・ジョンホ、２６、ネクセン）らパンチ力がある打者が配置されている。

しかし大会前に行った強化試合６試合の結果はやや衝撃的だ。心配されたマウンドは防御率０．８３と好投したが、打線は１試合当たり２．１７点に終わった。強化試合の成績は２勝３敗１分けだ。

一部の専門家は「大会初戦（２日のオランダ戦）を目の前にして大変なことになった」と心配している。１、２番打者だけでなく、打線全体に勢いがないからだ。

しかし選手本人は自信と余裕を失っていない。０６年大会で韓国代表のエースだった朴賛浩（パク・チャンホ）ＪＴＢＣ解説委員（４０）は「練習試合なので（選手は）全力を尽くしていないようだ。０６年も代表チームに対して心配が多かったが、実戦ではよかった」と話したという。

実際、強化試合の成績は大会の結果とあまり関係がない。０６年大会当時、強化試合で不振だった李承ヨプはＷＢＣで打率３割３分３厘、５本塁打（１位）、１０打点（１位）をマークし、韓国４強の主役になった。０９年当時、練習試合で振るわなかった李大浩も、大会では打率２割７分８厘、５打点をマークした。

李承ヨプは「２月に打撃感覚が１００％になっていれば、そのほうがおかしい。みんな練習と試合で状態が上がってきている」と伝えた。

さらに韓国代表の中心打者は経験豊富なベテラン選手であり、強化試合で実力すべてを発揮しない可能性が高い。Ｂ組の最大ライバルの台湾が韓国代表の戦力を探ろうと血眼になっているため、なおさらだ。

韓国代表だけでなく、日本と台湾も強化試合の成績は良くない。日本代表は２６日の阪神戦で３安打に終わり、０－１で敗れた。台湾は２７日、韓国新生プロ球団ＮＣダイノスに２－５で敗れた。日本と台湾も戦力を心配するような姿を見せながら、実力を隠している感じだ。