１５日の東京外国為替市場。取引開始直後に１ドル＝８９．５２円まで下がった円は午前１１時３０分に突然上昇しはじめた。あっという間に８８．６２円。円はわずか３０分で円高に転じた。導火線は日本政府のある閣僚の発言だった。安倍晋三首相の側近で経済財政政策を担当する甘利明内閣府特命担当大臣が同じ時間に記者会見で「過度な円安は輸入物価に影響が及び国民生活にマイナスとなる」と発言した内容が伝えられた。

だが午後に入ると再び円を売りドルを買う勢力が登場し円安に転じた。すると今度は菅義偉官房長官が出た。「いまは過度な円安が是正されつつある段階だ」。この発言は「すでにある程度円高が是正されたという事実を意味するもの」と解釈され、また８８円台後半まで押し戻された。

１５日の東京外国為替市場が見せたように円安の流れは速くて急だ。果たしてどの線で円安が止まるかが焦眉の関心事だ。対ドル円相場は早期の総選挙確定で安倍氏の首相就任が事実上固まった昨年１１月１４日当時７９．４５円だった。この時から円安が急速に進み今月１５日には８８．８円。２カ月間で１２％も円の価値が下がったのだ。

それなら円の適当な線は果たしてどの辺りとみるべきだろうか。最近活発に議論されているのは「９０円限界説」だ。日本経済新聞が１１日に開催した景気討論会で日本商工会議所の岡村正会頭（東芝相談役）は「９０円を超える円安は材料価格が上がって苦しい」と指摘した。「輸出企業を苦しめてきた超円高の修正は歓迎だが、輸入物価が上がる円安もまた困る」とし、適正為替相場として１ドル＝８５～９０円を提示した。

２年前の２０１０年に日本経済新聞が日本企業の社長１００人にアンケート調査をした当時でも回答者の６０％ほどは「１００円以上、１１０円未満が望ましい」と答えていた。同紙は、「９０円は過去のイメージからすればまだかなり円高水準。企業の円安への許容度は、２年余りで２０円も動いたことになる」と解釈した。


進むべきか止まるべきか、円安の悩み（２）