フィンランドの携帯電話メーカーのノキアが１年ぶりに赤字を脱し再起の足がかりを用意した。骨を削る構造調整と２年余りにわたり続けてきた製品革新の結果だ。これを主導したのはマイクロソフト出身のスティーブン・エロップ最高経営責任者（ＣＥＯ）だ。

フィナンシャルタイムズなど外信は１０日、エロップ氏が「昨年第４四半期にスマートフォン『ルミア』の販売量が４４０万台を記録し、前年同期の２９０万台から５０％増えた。２４日に発表する第４四半期の製品・サービス部門の営業利益率は最大２％を記録するだろう」と明らかにしたと伝えた。これはアナリストが予想した最大マイナス１０％の利益率を覆す結果だ。製品・サービス部門はノキアの売り上げの半分を占める。昨年第３四半期にマイナス１９％の営業利益率を記録しノキア全体の業績を下げた主犯でもある。ブルームバーグの集計によるとノキアは昨年第４四半期に６６０万台のスマートフォンを販売し約８０億４５００万ユーロの売り上げと７０９０万ユーロの営業利益を上げたと推定される。

このようなニュースが伝えられると投資家は歓呼した。１０日のニューヨーク市場でノキアの株価は前日より１９％急騰の４．４５ドルで取り引きを終えた。過去最安値をつけた昨年７月の１．６９ドルと比べると２倍以上の上昇だ。

ニューヨークタイムズ（ＮＹＴ）はエロップ氏が主導した革新努力が次第に実を結んでいると分析した。マイクロソフトのビジネス部門代表を務めたエロップ氏は２０１０年にノキアの救援投手として登板した。当時ノキア理事会会長で前ＣＥＯのヨルマ・オリラはエロップを「革新と効率的事業実行の適任者」と紹介した。彼は就任直後にノキア独自のスマートフォン基本ソフトの「シンビアン」を捨てマイクロソフトと手を組んだ。昨年１０月にウィンドウズフォン８を搭載した「ルミア９２０」と「ルミア８２０」を相次いで発売し大々的なマーケティングを展開した。先月にはフィンランドのヘルシンキにある本社ビルを１億７０００万ユーロで売却した。全社員の２０％に当たる１万人余りをリストラしたりもした。

だが、ノキアが行く道はまだ遠い。ストラテジーアナリティクスのアナリスト、ニール・マーストン氏は、「ノキアは依然としてサムスンのギャラクシーＳ３とアップルのｉＰｈｏｎｅ５に対抗するキラー製品が不足している。今年のスマートフォン市場でのシェアは６％にとどまるだろう」と話した。