文化が経済の動力になる時代だ。韓国輸出入銀行海外経済研究所によると、文化商品の輸出が１００ドル増える場合、関連消費財の輸出は４倍を超える４１２ドルも増加する。特に、韓国企業の主力輸出品目である携帯電話など情報技術（ＩＴ）製品の輸出が平均３９５ドルも増える。このほか、衣類は３５ドル、加工食品は３１ドルずつ輸出額が増える。「ハリーポッター」の成功後、創造経済時代を率いた英国のように、経済の新動力に「文化＝コンテンツ＝想像力」が浮上している。

昨年末、韓流未来戦略研究フォーラムは、韓流の経済効果を５兆６１７０億ウォン（約４６００億円、２０１１年）、韓流の資産価値を９４兆７９００億ウォン（２０１２年６月）と発表した。約９５兆ウォンの韓流の資産価値は、国内代表企業であるサムスン電子の資産価値１７７兆ウォンの半分を超え、現代車（５１ウォン）とポスコ（３２兆ウォン）を合わせた金額より１１兆ウォン以上多い。これは昨年７月に「江南スタイル」が出る前の計算であり、「ＰＳＹ効果」まで反映すれば、２０１２年の韓流の経済効果は１２兆ウォンに達するという観測もある。

韓国国内のコンテンツ産業も拡大している。２００８－２０１１年の４年間、年平均売上高は９．２％増、輸出額は２２．５％増、従事者数は３．３％増だった。２０１２年コンテンツ産業の売上高は約８９兆ウォン、輸出額は４８億ドル。それぞれ前年比６．９％増、１１．６％増だった。

韓国コンテンツ振興院のノ・ジュンソク統計情報チーム長は「新年にも内需市場の拡大、韓流の影響拡大、輸出好調、青年従事者比率の拡大が予想される」とし「２０１３年には売上高９７兆ウォン、輸出額５２億ドルを超えるだろう」と展望した。

尚志大学経済学科のイム・サンオ教授は「今までが経済（産業化）時代だったとすれば、これからは文化が未来成長動力になる文化経済時代」とし「最近の韓流ブームは韓国の経済構造自体が創造経済に転換される過程」と述べた。業界は未来トレンドに合った創業支援と教育、人材養成プログラムの強化などを要求している。