オバマ米大統領の再選確定翌日の８日、中国は第１８回共産党全国代表大会を開催し、新しい指導者を選出する。習近平国家副主席は今回の党大会で総書記に選出された後、来年３月には胡錦濤国家主席から主席のポストを引き継ぐ。「オバマ－習近平（Ｏ－Ｘ、Ｏｂａｍａ－Ｘｉ　Ｊｉｎｐｉｎｇ）時代」が本格的に開かれるのだ。

米中両国の指導部が陣容を一新することで、グローバル政治の地形図にも少なからず変化が生じる見込みだ。オバマ大統領と習近平国家副主席は今年初め、ホワイトハウスであいさつを終えた。習副主席は２月、次期中国指導者の資格で米国を訪問、両国関係を「戦略的協力者」と規定し、オバマ大統領との関係を築いた。「山があれば道をつくり水があれば橋をかけよう（逢山開路遇水搭橋）」と述べ、米国との協力を強調した。外交的ジェスチャーではあるが、習副主席は米国国民に好印象を与えたという評価を受けた。

オバマ－習近平時代の新たな出発も、競争者よりも協力者関係から始まると予想される。何よりも習近平体制が順調に定着するのが最も大きな課題である中国としては、米国との過度な対立を避けるという見方が一般的だ。

中国国営新華通信は７日、「オバマ大統領の１期目は米国との関係がややぎこちなく、相互信頼が傷ついた」とし「しかしオバマ大統領の再選は両国関係を再設定する機会になるだろう」と期待を表した。中国が政権交代を迎える中、オバマ大統領の執権が継続することで、両国関係は大きな変化なく連続性が維持されるという安堵感を表したのだ。

駐米大使を務めた李洪九（イ・ホング）元国務総理は「当分は米国が主導権を握る可能性が高い」と述べた。過去４年間に世界的な指導者としての地位を固めたオバマ大統領の経験のためだ。同徳女子大のイ・ドンリュル教授（中国学）も「習近平次期国家主席は中国内部、党内の問題もあり、初期には米国と葛藤を深めるよりも穏健な方向へと進むだろう」で予想した。両国のウィン・ウィン戦略が避けられないということだ。

２期目を迎えるオバマ大統領としては、歴史的な業績を残すのに力を注ぐ可能性がある。李元総理は「オバマ大統領が中国との関係に画期的な突破口を用意するための提案をする可能性もある」と話した。


＜オバマ氏再選＞米中関係、当分は対立避ける方向へ（２）