「韓国が国連安全保障理事会非常任理事国に選出された」。

米ニューヨークで１８日に開かれた第６７回国連総会で、イェレミッチ議長が宣言した。　韓国はこの日、アジアグループの１枠をめぐりカンボジア、ブータンと２度の採決の末に１９２カ国中１４９票を獲得し安保理理事国に進出した。１９９６～９７年に続き１５年ぶり２度目だ。これで韓国は来年１月１日から２年にわたり国連安保理理事国として活動することになる。

この日の１度目の採決で韓国は１９２カ国中１１６票を得て、６２票と２０票を得たカンボジアとブータンを抜き１位となった。しかし選出に必要な有効票の３分の２に当たる１２８票は得られておらず、アジアグループで韓国に次いで２位となったカンボジアと再度採決にかけられ理事国のチケットを手にした。

安保理は国連内で最も力が強い機関だ。国際紛争に直接介入し、国連平和維持軍を派遣して侵略者に対して経済制裁や武力使用を承認できる実質的な強制力を持つ。今年春のリビア問題の時に連合軍の空襲を認めたのも国連安保理だ。韓国戦争時に韓国に国連軍を派遣することもした。４月に北朝鮮がミサイル発射実験をした時に安保理は北朝鮮を糾弾する議長声明を採択している。

国連安保理は任期がない５つの常任理事国と２年任期の１０の非常任理事国で構成される。安保理を率いる議長国は１５の理事国が国名のアルファベット順に１カ月ずつ順番に務めることになる。韓国は「Ｋ」で始まり、２年任期の間に２回議長国を務めることになる。議長国になると理事国と安保理に上程するアジェンダを調整して会議日程を調節でき、安保理決定に相当な影響力を行使することができる。それだけ国の格も高まる。

金塾（キム・スク）国連代表部大使は、「これまで北朝鮮の核実験やミサイル発射の挑発があるたびに米国など友好国を通じ韓国の声を伝えたが、今後２年間は韓国が議論に主導的に参加できることになった。世界で起きている各種国際紛争解決にも世界１０位圏の経済大国に見合った役割をできるだろう」と説明した。

今回の選挙でそれぞれ１個の空席があるアフリカと中南米グループからはルワンダとアルゼンチンが単独出馬し非常任理事国になった。２個の空席ができた西欧グループからはルクセンブルグとオーストラリアが選出された。