最近では緊急出動指示がますます増えている。２５日も食事中に出動命令が出され高速艇乗組員は食べている食事をそのままにして緊急出港しなければならなかった。高速艇から眺めた延坪島前の海上は波高１メートル前後で平穏だった。ワタリガニ漁のシーズンを迎え漁民が設置した漁網があちこちに設置されており、網の間で漁船が操業していた。表から見るには通常の漁村の風景と変わらなかった。しかし海軍艦艇乗組員の表情には緊張感が歴然としていた。いつもは見られない北朝鮮の漁船が操業区域を延坪島方向に広げていたためだ。記者を乗せた高速艇の水兵は出港するやＫ－６機関銃を取り出し左舷と右舷にそれぞれ据え置いた。艦砲とバルカン砲を包んでいたカバーも除去していつでも発射できるようにした。

北朝鮮漁船は１２日以後７回にわたり北方限界線（ＮＬＬ）を越えてきた。２１日には警告通信に応じず数百発のバルカン砲警告射撃を受けて方向を変えた。北朝鮮軍は海岸砲の砲門を１日に数回開閉するかと思えば実際の射撃訓練も実施しているという。海軍関係者は、「北朝鮮の艦艇や漁船がＮＬＬを超えるかもしれないという仮定が最近は実戦へと現実化している。いつ北朝鮮の漁船が越境し北朝鮮軍が攻撃するかもわからないので艦艇の乗組員は常に戦闘配置をして作戦を行っている」と話した。チャン編隊長は、「延坪島海上に出て行くのは警戒ではなく戦いに出るもの。小学５年生の息子は『パパ、必ず勝って帰ってきて』とあいさつする」と話した。

乗組員はいつもに比べはるかに強い緊張の中で勤務するためストレスも並大抵でないという。パトロール任務を遂行中のある高速艇長は、「乗組員のストレスを解くことが問題だ」と話した。

一方、韓国政府は２６日に李明博（イ・ミョンバク）大統領主宰の外交安保閣僚会議で北朝鮮の韓国大統領選挙介入の試みをただちに中断することを要求することにしたと青瓦台（チョンワデ、大統領府）のパク・ジョンハ報道官が伝えた。また、選挙を控え北朝鮮の政略的な挑発に徹底して備え、挑発する場合に強力に対応するという原則も再確認した。青瓦台関係者は、「最近の北朝鮮漁船によるＮＬＬ侵犯も企画挑発の一部とみている」と説明した。


【ルポ】北朝鮮漁船の相次ぐＮＬＬ挑発…緊張する韓国軍海上基地（１）