「（党の）中に残ってもシベリアにいるのと同じだが、（党の外に）出ても寒いだろう」。５年半前の０７年３月、忠清北道（チュンチョンブクド）地域の高速道路サービスエリア。当時ハンナラ党の大統領候補だった李明博（イ・ミョンバク）大統領が党内のライバルだった孫鶴圭（ソン・ハッキュ）候補についてこう述べた。０７年大統領選挙戦の序盤を揺るがした有名な‘シベリア発言’だ。

当時、李候補は忠清圏の拠点地域を訪問中だった。地方へ出張に行けば高速道路のサービスエリアに好んで立ち寄る李候補は、この日も同行記者２人とお茶を飲みながら問題の発言をした。この発言の１０日後、孫候補は「私はシベリアに行く」と言って未練なく党を離れた。

２０１２年セヌリ党の党内選挙は完全な興行惨敗に終わったが、５年前は全く違った。李明博－朴槿恵（パク・クネ）の激しい先頭争いの中、党内選挙は序盤から熱くなった。孫候補は李－朴候補のために苦戦を強いられた。実力と商品性に比べ、成績（支持率）が上がらなかった。孫候補は自分の不振が２人の有力候補の派閥づくりのためだと失望感を表した。それでなくとも離党を悩んでいるところだった。シベリア発言は泣きたがっていた孫鶴圭の頬を殴ったようなものだ。当時、李候補は「オフ（レコ）を要請したが、記者がそのまま書いてしまった」と驚いた。一方、発言を報道した記者２人は「李候補はいかなる条件も付けずに発言した」と語った。

とにかく８月の選挙で李候補は朴候補をわずかな差で抑え、ハンナラ党候補に確定した。そして同年１２月、大統領職をつかんだ。


【侃ローバルアイ】李明博大統領、すでに頬を殴ったのなら（２）