「今の私の地方区は中国です」。ソウル城東区で４選（第１１・１２・１４・１５代）の元国会議員、李世基（イ・セギ）韓中親善協会会長（７６）の言葉だ。

韓中国交正常化２０周年を迎え、李会長が８月初めに著書『李世基の中国関係２０年』（中央ブックス）を出す。 国土統一院長官だった１９８５年、インドネシアで呉学謙中国外相に会ったのをはじめ、江沢民・胡錦濤・習近平ら中国第３・４・５世代指導部と世代を越える交流を続けている李会長は、今でも１カ月に２回ほど中国を訪問している。 ２６日、李会長に会った。

－－著書で伝えたいメッセージは。

「２つある。 一つは、すべての人間関係だけでなく、国家関係でも重要なのは信頼という点を話したい。 相手の立場で考えなければいけない。 もう一つは中国を正しく見ようということだが、過去の視点で現在の中国を見てはならないということだ。 中国を敵として接すれば、中国は敵になる」

－－中国の最高指導者に順に会っている。

「韓国の指導者が直説的であるのに対し、中国の指導者はう回的だ。 特に短い言葉で多くのことを考えさせる含蓄的な表現を好む。 うわべは穏やかだが内面は強い外柔内剛型が多い。 傲慢に振る舞う人間は生き残りにくい雰囲気だ」


「韓国人は不義に、中国人は不利益に耐えられない」（２）