現代自動車が今年の上半期、史上最高の実績を上げた。

現代自動車は２６日ソウル良才洞（ヤンジェドン）本社で経営実績発表会を開いて「今年上半期の売上額４２兆１０５１億ウォン、営業利益４兆７８４９億ウォン（当期純利益４兆９９８２億ウォン）を上げた」と明らかにした。昨年の上半期より売り上げは９．９％、営業利益は２１％（当期純利益は１９．５％）増えた数値だ。現代自動車が半期実績で売上４０兆ウォンを超えたのは今回が初めてだ。 営業利益率は１１．４％でＢＭＷ（１２．８％・四半期基準）に続き世界最高水準だ。これは海外市場での善戦と自動車販売単価上昇などが作用した結果だ。現代自動車は今年の上半期、海外だけで１８５万４８０５台販売した。昨年の同期より１４．９％増えた。

だが、世界景気沈滞で下半期の展望は不透明だ。 まず現代自動車は今年の上半期、国内で３２万７９６３台販売。昨年の同期より４．６％減った。一方、輸入車との競争はし烈になっている。韓国輸入自動車協会によると今年の上半期、国内で販売された輸入車は６万２２３９台で昨年の同期より２０．５％も増えた。

海外市場の展望も容易ではない。李元熙（イ・ウォンヒ・５２）財経本部長（副社長）は「４月には今年の全世界自動車需要台数がを７７６０万台と予想したが、わずか３カ月で５０万台ほど減った７７１０万台に市場の予測値を下方設定している」と話した。

全世界の自動車業界でささやかれる現代自動車牽制の雰囲気も負担だ。フランスのアルノー・モントブール産業長官は２５日（現地時間）「 （韓国自動車に対する）セーフガード適用を要請することができるようにヨーロッパ連合（ＥＵ）に監視を強化してほしいと要求する」と明らかにした。モントブール長官は「昨年から今年までＥＵに対する韓国産自動車の輸出が４０％増加し、特に小型ディーゼル乗用車では何と１０００％も急増した」として「これは不公正な競争」とも指摘した。ひとまずフランス政府は公式的には駐フランス韓国大使館に「ＥＵに韓国自動車輸出増加傾向に対する監視強化を要請する。これはセーフガード協定上の措置ではない」と２４日通知した。しかしセーフガード要請のための手順であることもあり得るというのが現代自動車と韓国政府の懸念だ。これに対し現代自動車は下半期の需要減少に対抗して攻撃的マーケティングを繰り広げるという戦略を明らかにした。ヨーロッパではｉ３０・ｉ４０・ｉ２０改造車などの新車効果を最大化してドイツ・フランスでは直営販売を拡大することにした。現地消費者を狙って不況期オーダーメード型金融商品も出す計画だ。李元熙財経本部長は「中国現地でＹＦソナタとアバンテ級の中間程度の車両を生産する予定」としながら車種の多角化計画を明らかにした。

一方、シン・ジョンウン（６０）現代・起亜自動車副会長はこの日、済州西帰浦（チェジュ・ソギポ）のヘビッチホテルで開かれた全国経済人連合会夏季フォーラムに参加して「品質経営哲学が良い結果を作り出した。鄭夢九（チョン・モング）会長に無故障率を８５％まで引き上げると約束した」として「今年７００万台販売目標達成も無難だろう」と述べた。

▼セーフガード（Ｓａｆｅ　Ｇｕａｒｄ・緊急輸入制限措置）

特定品目の輸入が急増して地域内産業に重大な被害を及ぼせばその品目の関税を再び上げる措置だ。 セーフガードを発動させるためにはあらかじめ相手国家に通知した後、調査と協議を経ることになっている。