出生児数が２年連続で増えた。人口が多い「ベビーブームエコー世代」の女性が母親になった影響が大きい。

統計庁が２７日に発表した「２０１１年出生・死亡統計」によると、昨年の出生児は４７万１４００人で、前年比で１２００人（０．３％）増えた。「白虎の年」効果で出生児数が前年比２万５３００人（５．７％）増えた２０１０年に続き、２年連続の増加となった。合計特殊出生率も２０１０年の１．２３人から昨年は１．２４人に上昇した。

統計庁は出生児の増加をを人口構造で説明している。「ベビーブームエコー世代」の出産が本格化したのだ。ベビーブームエコー（ｅｃｈｏ）世代とは、１９７９－８３年に生まれたベビーブーム世代（１９５５－６３年生まれ）の子どもをいう。この５年間は毎年７７万－８７万人の赤ちゃんが生まれ、以前・以後の世代に比べて人口が多い。この世代が２０代後半－３０代初めになり、出産年齢に入っている。

統計庁のソ・ウンジュ人口動向課長は「金融危機の影響で景気が悪化した０９年に出産を先延ばししたことも、２０１０年、２０１１年に出生児が増えた理由」と説明した。

３人以上出産する‘多産’傾向も目立つ。第３子以上の出生児数は２年連続で増え、昨年は１０年ぶりに５万人を超えた。出生児全体のうち第３子以上が占める比率も昨年１１％に達した。これは８４年以来２７年ぶりの最高値。

政府の多産優待政策も影響していると分析される。ソウル大保健大学院のチョ・ヨンテ教授は「子どもが３人以上の家庭への特恵が増えたことで、すでに子どもが２人いて経済的に余裕がある家庭が３人目を出産するケースが増えたようだ」と説明した。

一方、第２子の出産は前年に比べて１．６％減った。チョ教授は「まだ子どもが１人の家庭は２人目の出産をためらうという点が問題」と話した。