スーパーコンピューターといえば、速度が非常に速く、数百億ウォンにのぼる高価な装備を思い出す。こうした固定観念を破る画期的な技術が開発された。

ソウル大コンピューター工学科の李在鎮（イ・ジェジン）教授（写真）チームは、低価格で１ノード（ｎｏｄｅ）当たり世界最速のスパコンを開発したと１４日、明らかにした。

ＧＰＵ（画像処理用の集積回路）を１ノード当たり最大６つ連結し、グラフィック処理の代わりに一般計算をする方法を使った。また各ＧＰＵに計算量を適切に分散調節できる新しいソフトウェアを開発し、適用した。今までのスパコンは１ノード当たりＣＰＵやＧＰＵを１－４個を連結するにとどまり、計算速度を高めにくかった。ノードとは、複数のＣＰＵやＧＰＵが一つに連結した地点をいう。

研究チームは１６個のノードに９６個のＧＰＵを持つスパコンを開発し、「スヌコア」（ＳｎｕＣｏｒｅ）と名づけた。１ノード当たり処理速度は０．９９１ＴＦＬＯＰＳ。１ＴＦＬＯＰＳは１秒当たり１兆回の実数計算ができる速度をいう。

部品は個人コンピューター用を購入して使った。製作費用は１ＴＦＬＯＰＳ当たり１３００万ウォン（約９５万円）で、世界最速スパコンである日本のＫコンピューターの１２分の１にすぎない。しかし１ノード当たりの計算速度は約７倍も速い。商用化のためには関連応用ソフトウェアなどが同時に開発されなければならない。

李教授は「汎用部品を使っているので費用があまりかからず、ノードの数は１０００個まで増やせる」とし「韓国も独自の技術でスパコン強国と肩を並べられるきっかけを作った」と述べた。