世界４大自動車ショーで新年最初に開かれる「北米国際オートショー」（デトロイトモーターショー）が米デトロイトで９日に開幕した。世界的景気不況を突破するために今年激しい競争を広げる自動車業界の前哨戦だ。

今回のモーターショーはデトロイト中心部に位置した約６万５０００平方メートル規模のＣＯＢＯセンターで開かれる。世界４０社余りから５１ブランドが車両５００台以上を展示する。初公開される新車とコンセプトカーは昨年と同じ４０種余りだ。訪問客は昨年の７３万５０００人より小幅に増えると予想される。９日と１０日にメディア向けに展示場を公開するプレスデーが始まり、２２日まで関連業界従事者のための行事とチャリティ行事、一般人を対象にした展示会が順に進められる予定だ。

今年のモーターショーでは「体格を減らした」中小型車と、数年間自動車業界の話題だったエコハイブリッド自動車が主流となっている。未来に対する構想を盛り込んだコンセプトカーも多数公開される。デトロイトに本拠を置き行事を主導してきたゼネラルモーターズ（ＧＭ）、フォード、クライスラーなど米ビッグスリーが大々的な新車ラインナップで新年の市場攻略を始める。昨年大震災などで苦戦した日本メーカーの反撃も始まる。韓国からは現代（ヒョンデ）・起亜（キア）自動車が参加する。

現代自動車はターボエンジンを搭載した「ベロスター・ターボ」を初めて公開する。ベロスター・ターボは１．６リットルエンジンにターボを搭載し性能と燃費を同時に抑える現代自動車の野心作だ。３月から韓国での販売が始まり、北米やオーストラリアなど世界市場でも順次市販する予定だ。これとともに最近韓国で発売された「ジェネシス・クーペ」の部分変更モデルの「ジェネシス・クーペＦ／Ｌ」も北米市場で最初に紹介する。合わせて量産車１２種類と「エラントラ」（アバンテの輸出名）の電気自動車、「ツーソン」の燃料電池車などエコカー２種を展示する。起亜自動車は「Ｋ５」レースカーとハイブリッド、「ソウル」「フォルテ」など量産車を見せる。

米国の代表走者ＧＭはシボレー、キャデラック、ビューイックのブランドで新車を公開し、シボレーのコンセプトカーも初めて公開する。特に韓国ＧＭが開発を主導した１４００ｃｃ小型ハッチバックのシボレー「ソニックＲＳ」が目につく。大型車中心のキャデラックはコンパクトセダン「ＡＴＳ」を出した。クライスラーはダッジブランドのスポーツセダン「チャージャーレッドライン」と中型セダン「２００スーパーＳ」、コンパクトセダン２０１３年型「ダーツ」などを紹介する。

日本ブランドはトヨタがプラグインハイブリッド「ＮＳ４」コンセプトカーとレクサス「ＬＦ－ＬＣ」コンセプトカーを、ホンダは「アコードＮＳＸ」スーパーカーコンセプトカーをそれぞれ公開する。