日本輸入車ブランドが輸入先多角化で円高を乗り越えようとしている。

韓国トヨタは１日、京幾道平沢国際自動車埠頭で、米インディアナ工場で生産したミニバン「シエナ」の入港式を開いた。トヨタが韓国で販売する車を日本ではなく他国で生産して輸入するのは今回が初めて。日本ブランドでは日産「アルティマ」に続いて２件目となる。欧州財政危機後、円高が急激に進んだため、相対的に価格競争力を持つ米国産を輸入するということだ。

韓米自由貿易協定（ＦＴＡ）発効を控え、「カムリ」新型のように米国で生産した他のモデルを輸入することも検討している。韓国トヨタの関係者は「正確な数値は公開できないが、米国産トヨタを輸入する場合、物流コストは増えるが、円高を相殺し、価格を低くできる」と説明した。

韓国に入ってきた「シエナ」は１９９７年に最初のモデルが登場して以来、今回が第３世代のモデルとなる。北米市場以外では韓国に初めて出す。２．７Ｌ、３．５Ｌモデルを販売するが、それぞれ最高出力は１８９馬力、２６６馬力。販売価格は８日の公式発表と同時に公開する予定だ。米国では２万５０６０－３万９３００ドル（約２８００万－４４００万ウォン）で販売されている。

トヨタの米国産車輸入は、今年に入って韓国市場で販売不振に陥った日本車ブランドがドイツ車に反撃するという意味でもある。今年１－９月、韓国輸入車市場で日本車ブランドのシェアは１６．９％。前年同期（２５．７％）比８．８ポイント落ちた。一方、ドイツ車ブランドの上半期のシェアは６５．３％で、前年同期（５７．２％）に比べて８．１ポイント増えた。

トヨタだけでなく他の日本輸入車ブランドも輸入先の多角化を図っている。すでに米国で生産した中型「アルティマ」を販売中の韓国日産は来年、米国で生産したクロスオーバー車（ＣＵＶ）のインフィニティＪＸを輸入する方針だ。日産はその間、高級ブランドのインフィニティ車をすべて日本で生産してきたが、ＪＸの場合は米国で生産する。

ホンダコリアは米国または欧州工場で生産した車の輸入を進めている。韓・ＥＵ（欧州連合）ＦＴＡ効果を考慮し、欧州産をまず検討している。現在、英国南西部スウィンドンの工場でスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）「ＣＲ－Ｖ」などを生産している。中型「アコード」もいつでも製造できる施設を備えた。９日に発表するシビック新型モデルの場合、ひとまず日本から輸入するが、今後は米国産シビックを輸入することを検討している。