最近木造船に乗って北朝鮮を脱北し、日本に上陸した脱北者９人のうち１人が「韓国の街や市民の生活が分かる映像を見て韓国行きを決めた」と日本政府の調査で供述した。 「韓流」が脱北の動機になったのだ。

２０日のデイリーＮＫによると、咸境道（ハムギョンド）で大学に通っていた０９年に脱北したソン・ヒョンミさん（２５）は「日本に入国した脱北者のニュースを見て十分に共感した」とし「韓国ドラマに出てくる自由な姿を見れば、自然に『自分もこんなところで暮らしたい』と思う」と話したという。

北朝鮮で韓国ドラマを見て捕まり、１年半にわたり労働教化所で収監生活をしたという脱北者のキム・ソンヒさん（５０）は「取り締まりをする保安員も『私たちを困らせず、頼むからばれないように見てくれ』と話すほど」と伝えた。 当局がどれほど徹底的に思想教育をしても、韓国ドラマを見た住民には全く通用しないという。

過去には生計型脱北者がほとんどだったが、最近は自由な韓国社会への憧れが脱北の主要動機になっている。 富裕層だった恵山（ヘサン）出身の脱北者チョン・スオクさん（３７）は「生活が苦しいわけではなかったが、韓国ドラマや韓国に定着した親せきと通話をしながら、韓国に行こうと強く思った」と伝えた。

北朝鮮に残っている親せきと電話を時々するというチョンさんは「電話をしながら向こうの雰囲気を聞くと、韓流ブームが年々、確実に強まっているのを感じる」とし「北朝鮮にいる親せきが韓国ドラマで出てくる‘オッパ（兄さん）‘ア、クレヨ（そうですか）’など韓国的な言葉を自然に使うのに驚いた」と伝えた。

金晋希（キム・ジンヒ）記者