１９７４年、ついに米国留学へ向かった。 １９５７年８月生まれの私はまだ満１６歳だった。 ホームステイをしながら６カ月間の語学研修を受けた。 その年の夏、カリフォルニア州サンフランシスコ近隣のセラモンテ高校１０学年に編入した。 私は焦っていた。 苦労して実現させた留学だ。 なんとか早く大学に行って猛烈に勉強したかった。 １週間、ほぼ毎日のように徹夜した。 １０学年の教科書をすべて読んだ。 もちろんすべて理解できたわけではない。 それほどの英語の実力はなかった。 しかし核心と脈絡は把握できた。 校長先生を訪ねた。

「１０学年の教科書をすべて読みました。 １１学年の授業に入れてください」。

無理な要求だった。 しかし先生は意外にもすんなりと「そうしなさい」と許諾してくれた。 １１学年の教科書を購入し、 ３日間ですべて読み終えた。 また校長室のドアをたたいた。

「１１学年も終わりました。 １２学年へ行きます」。

また３日後、校長先生に宣言した。

「高校卒業検定試験を受けます」。

今度は先生もあきれたような表情だった。 しかし止めなかった。 「君が望むのなら、そしてできるのなら、やってみろ」と言った。 おそらく内心では合格するわけがないと思っていたはずだ。

とにかく私はしばらくして検定試験を受けた。 目の前が真っ暗になった。 問題の量、読解すべき文章があまりにも多かった。 手を挙げて監督官に話した。

「私は日本から来ました。 まだ英語に慣れていません。 この試験は英語ではなく学業レベルをテストするものではないでしょうか。 英和辞書を使わせてください。 それが公平です」。

監督官は一言で「だめだ」と答えた。 あきらめる私ではなかった。 たどたどしい英語で、私にはそういう配慮を受ける権利があるという主張を続けた。 どうしようもないという表情で試験場の外に行った監督官が戻ってきて言った。

「教育庁の許諾を受けたから辞書を使ってもよい」。

もともと試験は午後５時に終わることになっていた。 しかし私には時間が全く足りなかった。 また手を挙げた。

「辞書を使うので時間が２倍必要です。 終了時間を遅らせてください」。

今回も監督官が負けた。 私は深夜１２時まで試験を受けた。 そして合格した。 米国に来て１年足らずで高校課程を終えた。

＃１９歳で人生５０年計画

しかし名門大に進学するのは不可能だった。 高校を卒業する時まで、私は米国に大学入学資格試験（ＳＡＴ）というものがあるのを知らなかった。 ＳＡＴの成績がなくても入学できる学校を見つけなければならなかった。 韓国の２年制大学に該当するホーリーネームズカレッジに入った。 ２年間、全科目で「Ａ」成績を受けた。 このおかげで７７年夏にＵＣバークレー経済学科２年に編入できた。

１９歳。 私は雄大な絵を描いた。 名付けて「孫正義人生５０年計画」だ。 ２０歳代から６０歳代まで今後５０年間、私が挑戦するもの、成し遂げるべきことなどビジョンを完成したのだ。 その後、私の人生はそのビジョンの現実化に捧げた。 計画を変えたことも、目標値を低めたことも、達成できなかったこともない。 「慎重に計画し、必ず実行する」。 これは私がこれまで守ってきた原則だ。


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