海雲台海水浴客を一瞬で海に連れ去る“パピヨンの波”の正体は(1)
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2011.07.20 16:38
毎年夏、釜山海雲台(プサン・ヘウンデ)海水浴場には数十人の避暑客が一度に波にさらわれる場面が映し出される。海岸から沖合いのほうへ潮が速いスピードで流れ出る離岸流(リップ・カレント、rip current)のためだ。幸い、韓国内ではまだ離岸流による死亡者が公式報告されていないが、欧州では毎年4000~6000人が離岸流で溺死していることが報道されている。このため、韓国内でも夏のバカンスシーズンを迎え、気象庁や釜山市、国立海洋調査員などが事故予防に苦心している。本格的なマリンレジャーシーズンを迎え、青い海の中の恐怖、離岸流の正体をのぞいてみたい。
“デビルズ島”は、四方が絶壁と波でふさがれていた。何度も脱獄を企て、結局この島に閉じこめられてしまったパピヨン(スティーブ・マックイーン扮)だが、荒々しく岩にぶつかるすさまじい波を見ながらも希望を捨てなかった。彼は遂に波のサイクルをつかむことに成功する。島側に激しく押し寄せた波が決まった周期で一度ずつ海のほうに押し流されていくのを目撃したのだ。パピヨンは椰子の実を胸に抱いて絶壁から飛び降りた。そしてついに脱出に成功する。映画「パピヨン」の中でも、とりわけ名場面とされているこのヤマ場で、劇的なシナリオの完成度に決定的な役割を果たしているのがこの離岸流だ。