作戦タイムが至急だ。韓中関係を点検する必要がある。中国指導部がなぜ韓国を軽視するのか診断しなければならない。先週、中国軍総参謀長の陳炳徳は欠礼の手法で外交的示威をした。彼は韓国国防長官の金寛鎮（キム・グァンジン）に会い、「米国は覇権主義の象徴だ。米国はベトナム・フィリピンと軍事訓練をするが、これは適切でない」と非難した。公開場所で相手の友人を何度も批判した。

中国政府の韓国軽視は習慣になっている。韓国を特に甘く見ている。他の隣国の北朝鮮・ベトナムに対する態度とは違う。中国はこれらの国をむやみに扱わない。同じ社会主義という伝統のためだけではない。扱いを誤れば頭を痛めることになるからだ。

最近、中国はベトナムと紛争している。南中国海（南シナ海）の領有権をめぐり激しく対立中だ。中国は武力示威をしている。ベトナムは委縮しない。国家主席を務めた元老（レ・ドゥック・アイン、９２歳）は「国家の優先課題は主権の守護だ。中国の脅威に退くな」と主張する。

中国はベトナムに対して苦い経験を持つ。１９７９年、ベトナムとの国境戦争で中国は敗北した。当時、中国は武器体系と士気でベトナムに劣った。ベトナムは長い歳月、中国と険悪な関係を経験してきた。韓国と似た歴史だ。中国のこうした記憶はベトナムとの関係で強迫観念のように作動する。

北朝鮮の最高後援国は中国だ。北朝鮮経済は中国のおかげで延命する。しかし北朝鮮は従順でない。中国の改革・開放要求を北朝鮮式に受け止める。過去の政権で南北交流をした当時、北朝鮮の高官は韓国側にこういう話をした。「中国は信じられない。中国指導部は別のポケットをいくつも持っている」と述べた。

ベトナムと北朝鮮の対外的な特徴は予測不可能と突出だ。両国のリーダーシップは外交・軍事的な不確実性を絶えず生産する。国民的な抵抗と団結を動員する独特の方式もある。外部が手出しすればひどい目にあうという認識を与えようとする。主権の防御本能は引き立つ。戦略的なあいまい性と断固たる姿勢の分配は効用性を持つ。こうした評判の確保は独立性を強化する。小さな国の生存知恵だ。


【コラム】外交の作戦タイムが至急だ（２）